O jogador começou sua carreira no Palmeiras, jogando oito anos nas categorias de base,porém acabou não sendo aproveitado pela equipe e foi dispensado.

Apos a saída do clube alviverde, foi para o Náutico, de Recife. Porém Elias não recebeu salários, pouco jogou e logo voltou a São Paulo depois da troca da diretoria, após ficar apenas dois meses no clube nordestino.

Voltando para São Paulo, o jogador era desconhecido dos times paulistas, e sem emprego acabou entrando em depressão. Com a ajuda de amigos, o jogador começou a disputar a várzea paulistana pelo Leões da Geolândia (Vila Medeiros), onde disputou a Copa Kaiser, e pelo Lagoinha (Vila Maria), ambos clubes da Zona Norte de São Paulo.

Pela amizade de amigos com empresários, conseguiu um teste para jogar pelo São Bento sob o comando do ex-jogador corinthiano Freddy Rincón para a disputa do Campeonato Paulista A-1. Logo no primeiro treino o técnico colombiano transformou Elias que atuava como atacante em meio-campista.

Depois do time de Sorocaba foi para o Juventus, da Mooca, onde foi campeão da Copa Federação Paulista de Futebol de 2007.

O bom rendimento fez com que o meio-campista fosse contratado pela Ponte Preta, onde foi um dos destaques do time de Campinas, onde era o cobrador de faltas. Junto com a Alvinegra conseguiu chegar as finais do Campeonato Paulista de 2008 onde acabou como vice-campeão.

Foi contratado pela empresa Traffic, e repassado ao Corinthians para a temporada de 2008 do Campeonato Brasileiro da Série B. O jogador seguiu no clube para a temporada de 2009. Titular, foi importante nas conquistas do clube durante a temporada, seu poder de marcação aliado à sua habilidade para ir ao ataque chamaram a atenção até de Ronaldo que o considerou o melhor jogador do campeonato paulista.Após dois anos vestindo a camisa alvinegra e um amargo empate frente ao Goiás, que resultou a 3ª colocação no Campeonato Brasileiro de 2010, Elias anuncia que irá jogar pelo Atlético de Madrid em 2011, o clube espanhol pagou 7 milhões de euros pela sua contratação, 50% do valor fica com o Corinthians.

Elias chegou no Atlético de Madrid com esperanças de um meia articulador de jogadas.Mas Elias é de origem um volante,criou-se muita expectativa e em sua primeira temporada Elias foi utilizado com um meia esquerdo. Em sua primeira temporada Elias não se firmou como titular,alternou em jogos como reserva e titular,jogando de meia esquerdo seu desempenho não foi tão bom como em seu ex-clube o Corinthians.Elias disputou 15 jogos e fez dois gols em sua primeira temporada. Havia rumores sobre a saída de Elias para o Porto,envolvendo a compra do atacante Falcao García.Elias acabou respondendo em campo,na vitória de 2 a 0 sobre o Vitória de Guimarães nos playoffs da Liga Europa Elias entrou no segundo tempo e fez os dois gols da vitória mostrando ser um jogador de valor.

Elias teve que procurar um novo clube após o técnico do Atlético de Madrid, Gregorio Manzano, divulgar a lista de jogadores extra-comunitários escolhidos para fazer parte do plantel. Miranda, Falcao Garcia e Eduardo Salvio foram os três eleitos deixando assim Elias de fora dos planos do clube.

Poucos dias após ser informado deste facto, o jogador decidiu o seu futuro e acertando a sua permanência no futebol europeu, desta vez em Portugal, para jogar pelo Sporting Clube de Portugal, naquela que foi a contratação mais cara de sempre deste clube.
Seleção Brasileira

No dia 23 de setembro de 2010, recebeu sua primeira convocação pelo técnico Mano Menezes, ex-técnico do Corinthians. É o segundo jogador do clube a ser convocado pelo novo técnico da seleção, o outro é Jucilei.