Se o atacante Stiven Mendoza esperava por uma chance para conquistar a titularidade no Corinthians, o momento chegou. Na noite desta terça-feira, Malcom se integrou à Seleção sub-20 e desfalcará o Timão por até sete jogos. Além dele, Emerson Sheik não deve ter seu contrato renovado e pode deixar o clube nas próximas semanas para definir seu futuro. Com tais desfalques no setor ofensivo, o atleta colombiano afirmou estar motivado para brigar por uma vaga no ataque corinthiano.

"É uma grande oportunidade, temos que aproveitar. É um momento um pouco complicado, mas vou tentar aproveitar da melhor maneira. Tanto o técnico, quanto a direção e a torcida me dão confiança. Estou totalmente capacitado e com muita vontade de jogar", afirmou o jogador, arriscando algumas palavras em português.

Contratado no início desta temporada, ele já atuou em 19 partidas do Corinthians até aqui. Apesar de ter marcado apenas dois gols, o atacante possui um aproveitamento de mais de 70% com o manto alvinegro. Ao todo, foram 12 vitórias, quatro empates e apenas três derrotas.

Ao lado de Ralf, Mendoza concedeu entrevista no CT Joaquim Grava nesta tarde. Questionado sobre sua expulsão no clássico contra o São Paulo, pela última rodada da fase de grupos da Libertadores, o atleta revelou ter conversado com o técnico Tite e aprendido a lição. "O Tite falou muito comigo sobre a partida contra o São Paulo, mas passou. Tenho que seguir trabalhando e manter meu trabalho, tenho de estar sempre concentrado. Os jogos são sempre competitivos", analisou.

Coube ao 'gringo' responder até sobre um possível desmanche no elenco corinthiano, após a precoce eliminação na competição mais importante do ano. "Escutamos muitas coisas, mas não tenho a ver com isso. Se alguém sair, será com o aval da comissão técnica e da diretoria", garantiu.

Antes da coletiva, Mendoza treinou junto com o grupo de jogadores e deve ser relacionado para a próxima partida do Timão, pela terceira rodada do Campeonato Brasileiro. No próximo domingo, o Alvinegro encara o Fluminense, às 16h, no Maracanã.