Atual campeão brasileiro, o Corinthians iniciará sua trajetória pela Copa Libertadores da América na noite desta quarta-feira. Com o objetivo de repetir o feito da campanha de 2012, quando ergueu o troféu de forma invicta, o Timão enfrenta o perigoso Cobresal, do Chile, que conta com fatores “extracampo” para surpreender ao longo da competição.

O palco da estreia alvinegra será o estádio El Cobre, na cidade de El Salvador, localizada em meio ao deserto do Atacama. O pequeno município, encostado à Cordilheira dos Andes e a uma altitude de 2.300 metros, fica a cerca de 1.000 km de distância de Santiago, local onde a delegação da equipe paulista realizou o último treinamento antes do duelo mais importante da temporada até o momento.

“O Cobresal não é um time desconhecido, nós nos municiamos e acompanhamos os jogos. Qualidade técnica, um técnico (Dalcio Giovagnoli) que foi campeão e retornou ao time. Os resultados não condiziam com o desempenho recente, fez um jogo muito bom contra o Colo Colo. Não surpreende mais. Altitude e clima são adaptações, mas a qualidade do adversário está em primeiro plano”, projetou Tite.

(Daniel Augusto Jr. / Ag. Corinthians)

Para o embate, o treinador do Timão deverá contar com o retorno de Elias. O volante esteve fora de combate nas duas últimas partidas pelo Paulistão (Capivariano e São Paulo) devido a uma pancada na perna esquerda. Durante o único treinamento em solo chileno, o camisa 7 participou da atividade tática e provavelmente será escalado entre os titulares.

No tradicional esquema 4-1-4-1, o Corinthians vai a campo com: Cássio; Fagner, Felipe, Yago e Uendel; Bruno Henrique; Ángel Romero, Elias (Maycon), Rodriguinho e Lucca; Danilo. Recém-chegados, Giovanni Augusto, Guilherme e André iniciam o confronto no banco de reservas. Já o paraguaio Fabián Balbuena permaneceu em São Paulo e não é opção durante os 90 minutos.

Do outro lado, o Cobresal quer inicia sua segunda Libertadores da história com o “pé direito”. Campeão do Clausura do Campeonato Chileno em 2015, o time de El Salvador confia no fator casa para superar Timão, Cerro Porteño (PAR) e Independiente Santa Fe (COL), adversários do grupo 8. A formação de Dalcio Giovagnoli deve ser formada por: Cuerdo; Jerez, Salazar, Escalona e López; Ureña, Sarabia, González, Acuña e Fuentes; Cantero.

Corinthians e Cobresal medem forças nesta quarta-feira, a partir das 21h45 (de Brasília), pela primeira rodada da fase de grupos da Libertadores 2016. A arbitragem do confronto será do uruguaio Andrés Cunha, auxiliado pelos conterrâneos Mauricio Espinosa e Gabriel Popovits. A estreia corinthiana terá a transmissão dos canais Globo, SporTV e FOX Sports, além da cobertura completa em tempo real do Meu Timão.