O Corinthians jogará as semifinais do Campeonato Paulista com o São Paulo sem vantagem. Na tarde deste domingo, a equipe de Mano Menezes sequer fez sua parte. Ficou no empate por 2 a 2 com o Mirassol, na casa do adversário, e por isso não pôde nem aumentar a briga pela vice-liderança durante a rodada.

Com a igualdade, o time alvinegro chegou aos 39 pontos e terminou a fase classificatória na terceira colocação. A decepção pelo resultado foi ainda maior porque o São Paulo empatou com o São Caetano em Presidente Prudente, mas garantiu a vice-liderança graças ao tropeço corintiano.

Por isso, nas semifinais que começam no próximo final de semana, o São Paulo poderá jogar por dois empates contra o Corinthians e disputará a segunda partida em casa. O clube do Morumbi terminou sua campanha nessa fase com 40 pontos, atrás apenas do Palmeiras.

Neste domingo, os comandados de Mano Menezes ainda tomaram um susto e por pouco não perderam a invencibilidade no Paulista. O Corinthians saiu perdendo por 2 a 0 no primeiro tempo, mas reagiu com gols de Chicão e Dentinho para continuar como o único invicto da competição.

Apesar de não contar com Ronaldo, Mano armou o Corinthians de maneira ofensiva, com três atacantes: Dentinho, Jorge Henrique e Otacílio Neto. No entanto, foi o Mirassol que conseguiu sair em vantagem. E logo aos 4min, quando a defesa alvinegra cochilou e Éder, em cobrança de escanteio ensaiada, aproveitou.

O susto despertou o Corinthians. A equipe da capital passou a dominar o meio-campo e chegar com frequência no ataque. O problema foi superar a defesa do Mirassol. Os passes errados e o bom posicionamento dos anfitriões impediram o Corinthians de chegar ao empate.

Para piorar, o setor defensivo voltou a vacilar. Roger não perdoou. Recebeu cruzamento da esquerda e ampliou a vantagem para 2 a 0. O prejuízo no primeiro tempo só não foi maior porque Mauro cometeu pênalti em Jorge Henrique e Chicão não desperdiçou, anotando seu sétimo gol no Paulista.

Depois do intervalo, o Corinthians ficou com um jogador a mais em campo graças à expulsão de Dão, em marcação confusa do árbitro. A superioridade numérica fez a equipe de Mano Menezes se arriscar mais no ataque em busca do empate e da manutenção de sua invencibilidade.

Boquita, Chicão e Dentinho tiveram boas chances, mas ou pararam nas mãos de Mauro ou concluíram para fora. Mas aos 24min Mauro nada pôde fazer para evitar o empate. Dentinho apareceu livre na área e cabeceou no canto esquerdo para deixar tudo igual. O Corinthians seguiu pressionando em busca da virada, mas não teve sucesso. Se o resultado não garantiu a vice-liderança, pelo menos manteve a invencibilidade alvinegra no Estadual.

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