Equipe que mais pontuou no segundo turno do Campeonato Brasileiro, o Timão garantiu o troféu João Saldanha pela primeira vez na competição. Para isso, a equipe alvinegra precisou deixar para trás Cruzeiro e São Paulo.

Em uma disputa acirrada, o clube paulista conquistou 37 pontos, assim como o atual campeão do Campeonato Brasileiro, mas conquistou o troféu graças ao saldo de gols (O Cruzeiro marcou 26 gols e sofreu 20, enquanto o Timão marcou 26 gols e sofreu 19).

O troféu João Saldanha é dado pelo diário Lance! desde 2004 com o objetivo de premiar a equipe que mais faturou pontos na segunda etapa da competição nacional. No primeiro turno, ganha-se o troféu Osmar Santos, vencido pelo Cruzeiro este ano.

Além de ter sido o melhor time do segundo turno, o Timão também terminou o campeonato como a equipe mais leal, tendo em vista que foi o time que fez menos faltas no Brasileirão (539, com média de 14,1 por jogo), além de ser o quarto a menos receber cartões amarelos (72 recebidos) e ainda três cartões vermelhos em 38 rodadas.