Heptacampeão nacional em 2017, o Corinthians comemora o aniversário de mais um grande título de sua história nesta sexta-feira. Há 18 anos, no dia 22 de dezembro de 1999, o Timão encarava o Atlético-MG na terceira final do Campeonato Brasileiro daquele ano. A equipe só precisou “cozinhar o galo” em um empate de 0 a 0 para garantir a sua terceira taça na competição nacional.

Vindo embalado pela conquista de 1998, o Corinthians entrou em campo com a vantagem de um empate devido aos resultados anteriores. Na primeira final, em Belo Horizonte, o Atlético conseguiu sair na frente com um 3 a 2. Porém, no segundo jogo da decisão, em São Paulo, o Timão levou a vitória por 2 a 0, com dois gols de Luizão.

O Corinthians só precisava de um empate para deixar a terceira e decisiva partida com o tricampeonato Brasileiro. Comandado pelo técnico Oswaldo de Oliveira, durante a sua primeira passagem pelo clube, o Timão foi a campo com a seguinte escalação: Dida; Índio, Márcio Costa, João Carlos e Kleber; Gilmar (Edu), Rincón, Vampeta (Marcos Senna) e Ricardinho; Edílson e Marcelinho (Dinei).

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O jogo, contudo, ficou marcado por uma confusão extra-campo. Como a data da partida marcava a antevéspera do Natal, o prefeito de São Paulo da época, Celso Pitta, não queria que o jogo fosse disputado a tarde, horário que já estava agendado, para a cidade não sofrer com um grande congestionamento. A indecisão em relação ao horário se estendeu até a manhã do duelo, que seguindo a vontade do prefeito, foi disputada a noite.

Já com a bola rolando, o Corinthians tomou todas as iniciativas do jogo, aparecendo ofensivamente desde o apito inicial. Porém, sentindo falta do atacante Luizão, que havia sido expulso na partida anterior, a equipe alvinegra não abriu o placar. O Atlético-MG atacou poucas vezes, mas com grande perigo, principalmente quando a bola encontrava Guilherme, artilheiro do campeonato.

As equipes atacavam, mas continuavam perdendo gols. No final da partida, embaixo de uma forte chuva, a equipe mineira tentou de qualquer maneira encontrar o gol, mas não evitou o empate por 0 a 0. Com a vantagem de partidas anteriores, o resultado deu ao Corinthians a terceira taça no Campeonato Brasileiro. A equipe alvinegra voltaria a ser campeã nacional em outras quatro temporadas: 2005, 2011, 2015 e 2017.

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