Um gol na quarta, pelo Gauchão, e a assistência para o gol da vitória no Gre-Nal no sábado. Em quatro dias, o atacante Léo Pereira virou um dos destaques do Grêmio de Renato Gaúcho, que decidiu integrá-lo no elenco principal no início deste ano.

Os fatos acima poderiam ter acontecido no Corinthians de Mancini, mas não foi possível. E não foi possível porque, há cerca de oito meses, o Timão não teve R$ 400 mil para exercer a prioridade de compra acordada com o Ituano. Isso mesmo... R$ 400 mil.

A história começa em julho de 2019, quando Léo Pereira foi emprestado ao Corinthians. O acordo com o clube de Itu foi o seguinte: pagamento de R$ 200 mil para garantir 20% dos direitos econômicos e, após um ano, um novo pagamento de R$ 400 mil para aquisição de mais 40% dos direitos econômicos.

Rodrigo Coca / Agência Corinthians

Veio a pandemia, o futebol parou, patrocinadores e televisões congelaram os pagamentos e o Corinthians ficou sem recursos para fazer esse segundo pagamento. Léo Pereira, então, teve de retornar ao Ituano que, na sequência, negociou o jovem com o Grêmio, em modelo de negócio parecido.

O clube gaúcho, então, colocou o jovem na equipe sub-23 na reta final de 2020. A promoção interna veio no início deste ano, com cinco chances na equipe comandada por Renato Gaúcho, sendo a última no Gre-Nal.

Ao Meu Timão, Nei Nujud, ex-diretor da base, falou sobre a perda do jovem:

"O departamento de formação do Corinthians já tinha percebido qualidade no jogador, já tinha definido pela permanência dele, mas infelizmente o clube não teve dinheiro para comprá-lo como estava acordado. Foi uma pena, não tenho dúvida que será um grande jogador", afirmou Nei Nujud, ex-diretor da base, que deixou o cargo após a troca da presidência, em janeiro.

O início da trajetória

Léo Pereira, que está com 20 anos, jogou a Copinha e o Paulista Sub-20 do ano passado no Ituano, integrando inclusive o grupo que disputou o Brasileiro da Série D. O Corinthians se interessou, o levou por empréstimo, mas não ficou com o atacante por falta de dinheiro.

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