A Copa do Brasil, hoje mais do que nunca, se tornou o caminho mais curto para o Corinthians jogar a próxima Copa Libertadores. Quase único. Do citado torneio ainda participam Grêmio, Atlético-PR, Internacional, Flamengo, Botafogo, Vasco e Goiás.

Em todo o certame, parece que o jogo mais difícil para o Corinthians é contra Grêmio, pois a partida será realizada na casa do respeitável adversário. Em casa, o primeiro jogo foi 0 X 0. A parada é duríssima, não há dúvida.

Na próxima rodada também se enfrentam Atlético-PR e Internacional (primeiro jogo deu empate de 1 X 1, em Porto Alegre), Botafogo e Flamengo (1 X 1 no jogo de ida, com mando do Botafogo) e Goiás e Vasco (vitória do Goiás, em casa, por 2 X 1). Na próxima fase cruzar-se-ão os vencedores de Grêmio X Corinthians e Atlético-PR X Internacional. Os demais farão a outra semifinal.

Entretanto, caso não passe pelo Grêmio, a vaga na Libertadores via campeonato brasileiro está muito difícil.

Em primeiro lugar terá que torcer para Grêmio, Botafogo ou Atlético-PR ganhar a Copa do Brasil, pois tais equipes estão no G-4 e, salvo uma catástrofe, não há como alcançar Botafogo (10 pontos de diferença) ou Atlético-PR (11 pontos), os mais próximos. Deste modo, a única possibilidade seria o entrar para o G-5 (ou G-6, considerando que o Atlético-MG já está classificado para a Libertadores).

Em segundo lugar, nenhum clube brasileiro poderá vencer a Copa Sul-americana.

Em terceiro, terá que fazer uma campanha memorável para conseguir número de pontos suficientes para ultrapassar Flamengo (X + 1), São Paulo (X + 1), Internacional (X + 3), Santos (X +4 ), Vitória (X + 5) e Goiás (X +7). Detalhe: Só conseguirá ultrapassar os oponentes somando maior número de pontos, pois o excessivo número de empates retira qualquer vantagem.

Ainda lhe restam 8 participações no campeonato. Jogará em casa contra Santos, Fluminense, Vasco e Internacional e fora contra Vitória, Coritiba, Flamengo e Náutico.

Claro que o Goiás é o mais difícil de ser alcançado. Joga em casa joga com Botafogo, Ponte, Inter e Santos e fora com Náutico, Flamengo, Atlético-MG, Grêmio. Dos 24 pontos possíveis o Corinthians terá que fazer 7 a mais que o clube goiano. Detalhe: Não há confronto direto.

Assim, em quarto lugar, além de fazer a sua parte, terá que torcer - e muito - contra o esmeraldino goiano.

Os demais clubes podem ser mais facilmente alcançados, considerando que há confronto direto com o Vitória (que joga em casa contra Corinthians, Cruzeiro, Santos e Flamengo e fora contra Fluminense, Ponte, Criciúma e Atlético-MG), Santos (joga em casa contra Cruzeiro, Bahia, Fluminense, Atlético-PR e fora contra Corinthians, Vasco, Vitória e Goiás), Internacional (joga em casa contra São Paulo, Botafogo, Coritiba e Ponte Preta e fora contra Atlético-PR, Atlético-MG, Goiás e Corinthians) e Flamengo (joga em casa contra Fluminense, Goiás, Corinthians e Cruzeiro e fora contra Portuguesa, São Paulo, Grêmio, Vitória). Assim, vencer os próximos dois jogos é obrigação (confronto direto) e, posteriormente, uma torcidinha contra Vitória e Santos nos daria a vantagem necessária.

O São Paulo também precisa ser ultrapassado na tábua de classificação. Sem confronto direito com o Corinthians, joga em casa contra Portuguesa, Flamengo, Botafogo e Coritiba e fora contra Internacional, Atlético-PR, Fluminense e Criciúma).

Torcer contra o São Paulo já é inerente ao corinthiano. Mas desta vez não é preciso muito não.

Porém, até para sonhar com o quase impossível, algo incomum terá que acontecer: O Corinthians precisa jogar muita bola.