-Eu joguei quase 14 anos no Corinthians, eu torço desde pequeno para ao Corinthians e há mais de 40 anos, que não consigo explicar o que seja ser corintiano! O que signifique tamanho AMOR! Só sei que tive a honra e o orgulho de fazer parte deste grande Clube, de história e amplitude que alcança a todos os continentes.

O ex jogador, pendurou as chuteiras, no dia 10 de setembro de 1983. Ao final do jogo contra o Santo André, Zé Maria teve sua camisa disputada ainda em campo. Naquele momento ele disse: “Estão tirando um pedacinho de mim”.

No memorial do Corinthians está exposta uma camiseta sua com a seguinte frase “A esse Clube que durante muitos anos foi a minha própria vida”.

Zé Maria uma vez declarou: 'No Corinthians eu jogo até de graça'.