O dia 25 de julho é especial para Luizão, que estreou há 17 anos com a camisa do Corinthians. Sua primeira partida pelo clube do Parque São Jorge foi uma vitória por 4 a 2 sobre o Gama, em Brasília, na rodada inaugural do Campeonato Brasileiro de 1999. O centroavante fez os quatro gols.

Apesar do ótimo começo, os minutos iniciais foram preocupantes. O Gama saiu na frente no estádio Mané Garrincha, em cobrança de pênalti de Alexandre Gaúcho. Na sequência, Alexandre Gaúcho fez boa jogada e deixou Romualdo na cara do gol para ampliar.

Duas falhas da equipe ver, no entanto, abriram a porta para o Corinthians. Em uma delas, goleiro Alexandre e o zagueiro Cléber Lima bateram cabeça, deixando o gol livre para Luizão. Em outra, houve nova falha da mesma dupla. O artilheiro empatou de pé esquerdo.

Na etapa final, o camisa 9 acabou definindo a vitória que abriria caminho para a conquista do Brasileiro. Para virar o jogo, ele recebeu de Marcelinho, protegeu na área e chutou no ângulo esquerdo. Fechando o placar, completou cruzamento rasteiro de Dinei.

“A gente sempre sonha, tem que sonhar com isso”, afirmou o atacante, ainda no gramado do Mané Garrincha. “Com a ajuda da minha família, consegui fazer os gols hoje. É recompensa do meu trabalho e da minha luta.”

Luizão ainda faria muito mais. Luizão acabou vestindo a camisa do Corinthians 109 vezes, marcando 76 gols entre 1999 e 2002. Ele conquistou um Campeonato Paulista, um Campeonato Brasileiro e um Mundial em preto e branco.