O campeão dos médios deixa de forma abrupta suas férias depois de vencer Chael Sonnen em julho passado e defender seu título. A ideia do Spider era ficar parado até 2013, quando deveria fazer a superluta contra Georges St-Pierre, mas ele antecipa seu retorno ao octógono para salvar o card do Rio de Janeiro, que em poucas horas perdeu as duas lutas principais na últimas terça-feira.

“Voltamos aos trilhos. Anderson não estava planejando lutar. Então eu liguei e ele estava gravando um comercial no Brasil. Ele aceitou e o Bonnar queria enfrentá-lo. O Minotauro estava com ele e disse que também queria lutar”, explicou Dana White ao USA Today.

Com dez defesas de cinturão dos médios, essa será a terceira luta de Anderson Silva entre os meio-pesados. Ele já venceu – com tranquilidade – James Irvin em 2008 e o ex-campeão Forrest Griffin em 2009.

Aos 35 anos, Stephan Bonnar ficou famoso ao fazer uma das mais épicas lutas da história do UFC na final da primeira edição do reality show The Ultimate Fighter, em 2006, quando foi derrotado exatamente por Forrest Griffin. Pouco meses atrás, chegou a dizer que queria se aposentar pelo UFC não lhe oferecer grandes desafios.

Além dessa luta principal, mais outros dois combates foram confirmados para o UFC Rio 3 nesta quarta-feira. Mais cedo, foi anunciado o retorno do veterano Rodrigo Minotauro, que enfrenta Dave Herman depois de ter fraturado o braço no final do ano passado.

Já o penúltimo combate da será entre dois brasileiros. Depois da saída de Quinton Rampage Jackson, Glover Teixeira agora vai enfrentar o paulista Fábio Maldonado.

“Será um UFC das antigas. O card estava em risco, mas caras que são campeões do mundo e grandes estrelas vieram e salvaram o evento. É por isso que os fãs amam esse esporte e porque nós estamos nessa há 12 anos sem cancelar um evento”, completou o presidente do UFC, provavelmente se esquecendo do que aconteceu com a edição 151 neste mês.

Veja como ficou o card do UFC Rio 3 – inchado com, agora, 13 lutas.

Card principal

Anderson Silva x Stephan Bonnar
Glover Teixeira x Fábio Maldonado
Rodrigo Minotauro x Dave Herman
Jon Fitch x Erick Silva
Wagner Caldeirão x Phil Davis
Demian Maia x Rick Story

Card preliminarRony Jason x Sam Sicilia
Gabriel Napão x Gerônimo Mondragon
Gleison Tibau x Francisco Massaranduba
Diego Brandão x Joey Gambino
Serginho Moraes x Renée Forte
Luiz “Banha” Cané x Chris Camozzi
Cristiano Marcello x Reza Madadi