Titular da Seleção Brasileira na Copa do Mundo e atualmente defendendo as cores do Barcelona, Paulinho despontou no Corinthians. Sob o comando de Tite, o ex-camisa 8 alvinegro foi essencial para as conquistas do Brasileirão, em 2011, da Libertadores e do Mundial, em 2012. E logo na primeiro título, atraiu atenção da Europa.

"Nós tivemos um ano incrível em 2011, quando nos sagramos campeões brasileiros. Então, havia propostas chegando para os nossos jogadores, e a Inter de Milão queria me contratar", relembrou, em texto publicado no The Players Tribune.

A possibilidade de ir à Itália chegou a Paulinho pouco antes de um treino no Timão. A resposta precisava ser rápida e o volante optou por questionar Tite sobre que decisão tomar.

"Eu disse, 'Professor, eu não sei... É a Inter. É um dos maiores clubes do mundo'. E o Tite disse, 'Olha, a decisão é sua. É claro que eu gostaria que você ficasse, mas é a sua vida. Vai lá no vestiário e pensa nisso. E quando você decidir, vai pro campo. Se você for ficar, faça este gesto (o sinal do joinha); se você for sair, faça este outro gesto (polegar pra baixo). Assim eu vou saber'", contou.

"Entrei no campo, e quando o Tite me viu, esperei por dois segundos só pra criar um suspense, e daí eu fiz o joinha que eu iria ficar. E ele suspirou e disse, 'Meu Deus, pensei que você fosse sair'", completou.

Depois de negar o clube italiano e conquistar ainda mais títulos com a camisa do Corinthians, Paulinho deu adeus ao Timão dois anos depois, em 2013, para defender o Tottenham, da Inglaterra. Antes de ir ao Barcelona, o ex-camisa 8 alvinegro atuou pelo Guangzhou Evergrande, da China.

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