O Corinthians volta a enfrentar o Botafogo no Santa Cruz, neste sábado, às 18h30, pelas quartas do Paulistão. E retorna a Ribeirão Preto com um retrospecto bastante favorável. A começar pelo histórico do duelo no estádio, que marca 12 vitórias alvinegras, 14 empates e apenas sete derrotas do Timão.
Mas não é isso que mais chama atenção. O Corinthians não leva gol do Botafogo no Santa Cruz há exatos 484 minutos, ou seja, quase oito horas de bola rolando. Nos últimos cinco jogos, três vitórias, dois empates, oito gols a favor e nenhum contra. Soma-se a esses 450 minutos, os 34 minutos que demorou para sair o gol dos donos da casa na goleada sofrida por 5 a 1, dia 15 de abril de 2001. Esse gol - o último marcado pelo Botafogo-SP -, foi do atacante Robert, que já está até aposentado. Maurício, hoje com 47 anos, foi o goleiro vazado.
Outro número interessante dessa freguesia da Pantera diante do Timão, mesmo dentro de casa, é a última vitória tricolor. Que aconteceu há quase 26 anos. É isso mesmo! A última vez que o Corinthians perdeu do Botinha no Santa Cruz foi no Paulista de 91, por 1 a 0, com gol de Bira. A zaga alvinegra naquele dia tinha Giba, Marcelo, Guinei e Jacenir. De lá para cá, nove jogos, com seis vitórias corinthianas e três empates.
O último duelo entre os dois times ocorreu no Paulista do ano passado, diante de pouco mais de 11 mil torcedores. O Corinthians não perdoou os donos da casa, e goleou por 3 a 0. Os gols foram marcados por Felipe, Danilo e Maycon. O primeiro já não está mais no clube.