O Rei Pelé completa 80 anos nesta sexta-feira e, ao mesmo tempo que foi um dos maiores "carrascos" do Corinthians enquanto jogador de futebol, também vibrou com gols do Timão durante a infância, em Bauru, no interior de São Paulo. Na época, o então garoto Edson, assim como outros tantos pelo país, idolatrava Baltazar, o Cabecinha de Ouro.
A revelação foi feita em matéria do GloboEsporte.com, em 2010, que entrevistou amigos de infância de Pelé e pessoas que conviveram com ele nos tempos de Bauru, entre os 4 e os 16 anos de idade daquele que viria a ser o melhor jogador de todos os tempos do esporte mais popular do mundo.
Raul Marçal, melhor amigo do Rei na infância bauruense, foi quem revelou essa preferência de Pelé e a idolatria dele por Baltazar, centroavante do histórico time corinthiano do começo dos anos 50.
"Ele era corintiano, sim. Eu também era e ainda sou. Ele era também muito fã do Baltazar. Todo gol que fazia de cabeça, saía gritando que era gol do Baltazar", contou ele à época para a reportagem. "Ele tinha até um time de futebol de botão do Corinthians", continuou.
O maior jogador de todos os tempos completa 80 anos! ⚽
— Corinthians (@Corinthians) October 23, 2020
Com uma foto do Rei e o Reizinho, o Sport Club Corinthians Paulista, seu time de futebol de botão na infância ⚫⚪, deseja felicidades e muita saúde ao eterno camisa 10 do Brasil! Parabéns, @Pele ! 🎂👏 #Pele80 #Pelé10x8 pic.twitter.com/lL8nrGe74n
E não era para menos. Baltazar foi o centroavante do Timão no dominante período de 1950 a 1955, com a conquista de três Campeonatos Paulistas, três Torneios Rio-São Paulo e a Pequena Taça do Mundo, formando com Luizinho e Claudio uma das mais famosas linhas ofensivas da história do Timão.
Contratado do Jabaquara em 1945, Baltazar passou 12 anos no Parque São Jorge e marcou 269 gols pelo Timão. Centroavante do Brasil em duas Copas do Mundo (1950 e 1954), foi o grande destaque nacional nas Eliminatórias para o Mundial da Suíça, marcando cinco dos oito gols brasileiros. Fez incríveis 54 gols em 1952, somando Brasil e Corinthians.
Curiosamente, a saída de Baltazar do Corinthians coincide com o surgimento de Pelé no Santos, tendo ambos se enfrentado apenas uma vez no clássico: vitória do Santos por 5 a 3, com gol de um adolescente Pelé, que dois meses depois iniciaria sua trajetória na Seleção Brasileira.
Contra o Corinthians, Pelé marcou 50 gols em 50 jogos, sendo o atleta a ter vazado mais vezes o Timão em toda a história. Mas, no fundo, o coração do Rei também teve seu espaço corinthiano.