Paulinho ainda não pode ser considerado jogador do Corinthians, já que o contrato não foi assinado e não há anúncio oficial. Mas quase todos os outros obstáculos já foram retirados do caminho para a volta do volante após oito anos.
Livre no mercado, interesse mútuo, valores de luvas e salários conversados e definidos e até exames médicos realizados. O Meu Timão apurou que Paulinho passou por uma bateria de testes físicos assim que retornou ao Brasil, ainda no fim de setembro.
Por que, então, o Corinthians ainda não anunciou a volta de Paulinho? O primeiro motivo é que não há pressa dos dois lados. O jogador rescindiu com o Al-Ahli, da Arábia Saudita, quando a janela de transferência internacional já estava fechada e, portanto, está impedido de atuar até o início de 2022.
O segundo motivo é que a diretoria não vê necessidade de anunciar uma contratação com tamanho impacto ao torcedor em meio à reta final do Brasileirão, ainda mais com a necessidade de a equipe garantir vaga direta na Libertadores 2022. A preocupação é desfocar o ambiente do clube.
Pessoas próximas ao presidente Duilio Monteiro Alves garantem que apenas uma oferta inesperada do exterior, com valores impraticáveis para o futebol brasileiro, poderia evitar o retorno de Paulinho ao Parque São Jorge.
Apesar de ainda não ter sido anunciado, o jogador deve iniciar treinamentos no Centro de Treinamento Joaquim Grava com objetivo de manter a forma física. De acordo com o GE, Paulinho esteve no CT do clube na manhã desta quinta-feira e começará a treinar já nesta sexta-feira.
Paulinho vestiu a camisa do Corinthians entre 2010 e 2013, com 167 jogos e 34 gols. O volante foi campeão do Paulista (2013), do Brasileiro (2011), da Libertadores (2012) e do Mundial de Clubes da Fifa (2012).