Às 20h desta quarta-feira, o Corinthians enfrenta o Londrina em um amistoso para manter o ritmo de jogo do elenco alvinegro. No gramado do estádio Olímpico Regional, em Cascavel, Paulinho pode voltar a defender o Timão após dez meses sendo desfalque.
O camisa 18 se recuperava de um rompimento do ligamento cruzado anterior (LCA) do joelho esquerdo desde maio de 2023 e foi relacionado pela primeira vez nessa quarta . Essa, vale lembrar, foi sua segunda lesão grave durante esta passagem pelo Parque São Jorge.
Foram, ao todo, 60 jogos pedidos no período. Em entrevista recente à Corinthians TV , Paulinho confessou que quase se aposentou. “Quando tem uma, você sabe como é o processo. Nesta segunda, estive muito mais perto de parar de jogar do que na primeira. Ela me exigiu uns 10, 15 dias para eu pensar. O clube me liberou para eu pensar melhor. A lesão frustra, não te dá prazer, a vontade, naquele primeiro momento, mas percebe que faz parte da profissão".
Antes de ir para o departamento médico, o camisa 18 vinha atuando como primeiro volante com Vanderlei Luxemburgo. Em outros momentos da carreira, era escalado um pouco mais à frente, com maior liberdade para infiltrar na área dos adversários. Ainda não se tem conhecimento de como António Oliveira o vem testando em campo, mas o lusitano teve sua atenção roubada pelo jogador de 35 anos nos treinos no CT Joaquim Grava .
Não só o treinador como a torcida também está esperançosa com o retorno do ídolo alvinegro. O Meu Timão fez uma enquete recentemente questionando os torcedores sobre as expectativas para o amistoso e maior parte da Fiel apontou estar animada com a possibilidade de rever Paulinho atuar .
Retornando oficialmente, o volante entrará em um momento decisivo no Corinthians. O camisa 18 tem contrato apenas até o fim de junho e espera convencer a diretoria que merece uma extensão desse vínculo. Paulinho está inscrito na Copa do Brasil e estava na lista de relacionados do Paulista - ainda não foram divulgados os nomes que poderão disputar o Brasileiro e a Sul-Americana.