O jogador começou sua carreira no America Futebol Clube, em Belo Horizonte, mas seu primeiro time profissional foi o Sete de Setembro também em Belo Horizonte.. Jogou na seleção brasileira sub-17 junto com outros jogadores que se destacariam posteriormente, como Ronaldo Fenomeno. Sua trajetória profissional na ordem cronológica é a seguinte: Sete de Setembro( janeiro 1997 até junho 1998); Ipatinga( 1º semestre 1999, todo ano de 2000, 2ºsemestre 2001, 2º semestre 2002, de 2005 até abril 2006); Desportiva Capixaba(2ºsemestre 1999), Cabofriense( 1ºsemestre 2001. Lesão no joelho fez com que rescindisse seu contrato 2 meses após a assinatura. Passou o restante do semestre se tratando no Ipatinga); Francana( 1ºsemestre 2002); Joinville( 1ºsemestre 2003 e todo ano 2004), Portuguesa de Desportos( 2º semestre 2003); Grêmio( abril de 2006 até dez 20070; Corinthians( 2008, 2009 e 2010).

Grêmio

Em 2006, após o destaque obtido na segunda passagem pelo Ipatinga, foi contratado pelo Grêmio do Rio Grande do Sul, que era comandado pelo técnico Mano Menezes. Depois de sua primeira passagem pelo Ipatinga, e após vários anos de carreira, o Grêmio foi o primeiro clube no qual permaneceu por mais de um ano. Assumindo o papel de 'xerifão' da zaga do tricolor, no clube gaúcho conquistou dois campeonatos gaúchos (2006 e 2007) e um vice da Libertadores da América (2007). No Grêmio ganhou confiança, respaldo, credibilidade e elogios da torcida, imprensa especializada e do técnico Mano Menezes pela seriedade demonstrada dentro e fora de campo.

Corinthians

Em 2007, após a ida de Mano Menezes para o Corinthians e da procura do time por jogadores para formar o seu setor defensivo, William acabou sendo indicado pelo treinador. Foi contratado por um período de 2 anos com a possibilidade de prorrogação, o que ocorreu posteriormente. Com a saída de Betão, que acertou com o Santos, William foi escolhido como capitão da equipe. Chegou, junto com o Timão, à final da Copa do Brasil de 2008 e ficou com o vice-campeonato. Em 8 de novembro de 2008 conquistou o Campeonato Brasileiro - Série B pelo Corinthians. Em 2009, conquistou o Campeonato Paulista, de forma invicta, e ainda, a Copa do Brasil. Em 2010, o capitão liderou uma campanha em conjunto com o então patrocinador do clube, para ajudar os Haiti, que sofreram com o Terremoto no Haiti. No final de 2010, William anunciou o término de sua carreira como jogador de futebol, mas sua saída do esporte e do Corinthians não durou muito, pois em 7 de fevereiro de 2011, foi apresentado ao público como novo gerente de futebol do clube. Em 2011, após ser desautorizado pela diretoria do clube numa negociação quase fechada com o volante William Magrão, que estava no Grêmio, pediu demissão do cargo de Gerente de Futebol.