Paulinho fez neste sábado a sua estreia com a camisa do Tottenham. Se o resultado final não agradou - empate por 1 a 1 com o Espanyol -, o ex-volante do Corinthians ao menos recebeu devidos aplausos da torcida inglesa no White Hart Lane depois de ser substituído aos 15 minutos do segundo tempo. Enquanto esteve em campo durante o amistoso, o jogador brasileiro chegou até a marcar de cabeça, mas o gol acabou sendo anulado corretamente por impedimento logo no início de jogo.
Paulinho não foi a única novidade dos Spurs. O centroavante Roberto Soldado, contratado junto ao Valencia por € 30 milhões (cerca de R$ 91 milhões), não só também começou jogando, como deixou o seu, de pênalti, aos 28 minutos do primeiro tempo. David Lopez igualou aos 42, após escanteio.
Na etapa final, já com algumas modificações - incluindo o volante brasileiro Sandro, afastado desde o dia 12 de janeiro por conta de uma grave lesão no joelho -, os mandantes pressionaram em busca da virada, mas não conseguiram mudar o placar.
Grande craque dos Spurs, o galês Gareth Bale sequer ficou como opção no banco de reservas. O motivo para sua ausência é a recuperação de uma lesão muscular, mas o meia está sendo negociado com o Real Madrid já há algumas semanas. Ele pode se tornar a contratação mais cara da história do futebol se ultrapassar os € 94 milhões de Cristiano Ronaldo - que rumou do Manchester United para o próprio clube merengue, em 2009.
Reforço de € 20 milhões (R$ 59 milhões), Paulinho agora se apresentará à seleção brasileira na Basiléia, Suíça, onde enfrentará a equipe da casa, quarta-feira, às 15h45m (de Brasília). No próximo domingo, às 9h30m (também de Brasília), o Tottenham visitará o Crystal Palace pela primeira rodada do Campeonato Inglês. O Espanyol só estreará no Campeonato Espanhol em duas semanas.
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