Quando perguntados sobre os ídolos do Corinthians, a geração mais recente de torcedores não esquece de citar um nome: Ronaldo Luís Nazário de Lima, ou apenas Ronaldo Fenômeno. Contratado pelo clube após o retorno alvinegro à elite do futebol nacional, no fim de 2008, o atacante fez história no clube, tornando-se essencial dentro e fora das quatro linhas.
Ronaldo foi um dos grandes marcos da reconstrução alvinegra. Quando contratado, o Corinthians nem sonhava em ter um centro de treinamento e muito menos um estádio. A estrutura não era nada se comparar com os dias atuais. Em entrevista ao programa Ale Oliveira Responde, no YouTube, o Fenômeno reforça essa mudança de patamar da instituição e fala em casamento perfeito com o Timão.
“Foi o casamento perfeito, com uma oportunidade de mudar a história do clube. O Corinthians já era um time gigante, mesmo sem ter uma infraestrutura que comporte seu tamanho. Em um projeto grandioso do presidente Andrés Sanchez, nós mudamos a história. Reestruturamos e passamos a oferecer todas as estruturas para os jogadores", disse Fenômeno.
"Depois do primeiro jogo, onde eu fiz o gol de cabeça contra o Palmeiras, o Andrés veio falar todo emocionado comigo. Eu falei para ele que era só o começo. Falei que faríamos o centro de treinamentos e o estádio. Fui colocando isso na cabeça dele e acabou acontecendo. Mesmo que eu não tenha feito parte disso, eu me sinto parte da história do clube, quando conquistamos Libertadores e Mundial. Hoje é um trabalho bem feito e reconhecido", completou.
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Mas, antes de acertar sua chegada ao clube, Ronaldo ficou treinando nas estruturas do Flamengo por três meses. Nada que tenha atrapalhado a reta final de sua carreira. O ex-camisa 9 cita justamente este fato para agradecer e celebrar sua chegada ao Timão. Atualmente, ele coloca Corinthians e Flamengo lado a lado em seu coração, mas abre um enorme sorriso ao lembrar da Fiel.
“Eu não recebi um convite para jogar pelo Flamengo. O que para mim foi uma grande pena, mas ao mesmo tempo eu pude conhecer o Corinthians, que passou a ser o time do meu coração junto com o Flamengo. O Corinthians ganhou grande parte do meu coração e ter conhecido a Fiel foi uma experiência maravilhosa. Essa última etapa da minha carreira pelo Timão ficou marcada. Foi uma experiência muito louca e bacana", concluiu.
Ao todo, foram 69 partidas disputadas, com 35 gols marcados e dois títulos conquistados: Paulista e Copa do Brasil, ambos em 2009. Em 2010, foi o terceiro artilheiro da equipe. E no ano seguinte, anunciou sua aposentadoria do futebol, logo no início da temporada.