A primeira vitória do Corinthians contra um time brasileiro pela Copa Libertadores da América completa 25 anos neste sábado. Diante do Botafogo, então campeão nacional, o Timão contou com grande atuação de Edmundo e Marcelinho Carioca para fazer 3 a 0 sobre os cariocas no dia 13 de março de 1996, no Pacaembu.
Além da dupla, o já falecido atacante Leonardo completou o placar daquele embate entre o Corinthians, campeão da Copa do Brasil, contra o Botafogo, campeão brasileiro. Antes disso, o Timão tinha encarado o Internacional, em 1977, e o Flamengo, em 1991, somando um empate e uma derrota contra cada um dos rivais locais na Libertadores.
Ainda que pouco lembrada por motivos óbvios, a campanha do Corinthians na Libertadores de 1996 foi a melhor do time no torneio até então. Em um grupo complicado, que tinha também a Universidad de Chile e a Universidad Católica, o Timão passou em primeiro, perdendo apenas uma partida.
Além do primeiro triunfo contra um brasileiro, a chave também reservou ao clube a primeira vitória fora de casa pela Libertadores, um épico 3 a 2 diante da Católica, em Santiago, de virada e com gol no fim.
Ronaldo, Marcelinho, Edmundo e companhia passaram fácil das oitavas de final, contra o Espoli, e acabaram parando no Grêmio nas quartas depois de uma desastrosa partida do zagueiro Alexandre Lopes, no Pacaembu. O 3 a 0 foi uma desvantagem grande demais para ser revertida no Olímpico, onde o Timão triunfou por 1 a 0.