O Corinthians iniciou 62 anos atrás a sua segunda excursão europeia e talvez a de mais alto nível técnico em termos de adversários daquele continente. No dia 20 de maio de 1959, por exemplo, abriu o seu tour contra o Stade Reims, da França, que disputaria a final da Liga dos Campeões da Europa duas semanas depois.
Ainda colhendo os frutos do histórico time do começo daquela década, o Timão foi chamado a excursionar pela Europa Ocidental com direito a uma cota de 180 mil cruzeiros por partida (equivalente a pouco mais de mil salários mínimos na época - algo que resultaria em R$ 1 milhão nos dias de hoje).
O Reims, campeão francês daquela temporada, tinha Just Fontaine, artilheiro da Copa de 1958, e saiu na frente com gol de Piantoni. Índio empatou no começo do segundo tempo, Fontaine fez o 2 a 1 de pênalti e Battaglia obteve o 2 a 2. Já no fim, Fontaine anotou de novo para determinar o 3 a 2.
Notícias relacionadas
| Corinthians revive tempos de Mercosul em sequência internacional pré-Brasileiro |
O Timão seguiu viagem pela Europa após o duelo contra os franceses, que perderam a decisão para o Real Madrid dias depois, encarando times como Feyenoord, Seleção da Antuérpia, Benfica, Porto, Sevilla e os gigantes Barcelona e Bayern de Munique.
Além de derrotar o Barcelona por 5 a 3 em pleno Camp Nou, o Timão, mesmo bastante enfraquecido com relação ao timaço de anos anteriores, também bateu o Bayern em Munique com grande atuação de Luizinho - o jogo é um dos raros registrados em vídeo na época, por ocasião de uma matéria da TV Cultura com o craque corinthiano - veja abaixo.
A excursão europeia de 1959
- Seleção de La Coruña 0 x 3 Corinthians - 28/06/1959 - Amistosos 1959
- Barcelona 3 x 5 Corinthians - 24/06/1959 - Amistosos 1959
- Sevilla 3 x 4 Corinthians - 17/06/1959 - Amistosos 1959
- Combinado Valencia/Mestalla 1 x 3 Corinthians - 11/06/1959 - Amistosos 1959
- Porto 0 x 1 Corinthians - 07/06/1959 - Amistosos 1959
- Benfica 1 x 1 Corinthians - 04/06/1959 - Amistosos 1959
- Seleção de Antuérpia 2 x 3 Corinthians - 31/05/1959 - Amistosos 1959
- Bayern de Munique 2 x 3 Corinthians - 24/05/1959 - Amistosos 1959
- Feyenoord Rotterdam 5 x 1 Corinthians - 21/05/1959 - Amistosos 1959
- Stade de Reims 3 x 2 Corinthians - 20/05/1959 - Amistosos 1959