Paulinho voltou ao Corinthians como havia prometido no momento da sua saída, em 2013, mas passou por alguns percalços até construir o caminho. Sempre ponderado e calmo, o jogador lembrou os problemas extra-campo que acabaram refletindo no, segundo ele, pior ano da sua carreira.
"Foi praticamente um ano que fiquei fora dos gramados. Os primeiros seis, sete meses, por conta da pandemia porque não podia voltar para a China. Assim que deu abertura, aconteceu o episódio com a minha filha. E aí que vi que não era mais para retornar para a China. Aí teve a cirurgia da minha filha, onde para nós é uma coisa normal, mas para uma criança de três anos é muito sério. Fui para a Arábia, joguei dois, três meses, mas foi o momento mais complicado e pior ano como jogador na minha vida", disse o atleta, que atuou apenas quatro vezes no Al Ahli Jeddah em 2022.
"Você ficar afastado do que ama, do que gosta, da rotina, você acaba sem ter o que fazer. Estou ansioso, disposto, com vontade. Uma coisa que podem esperar sempre aqui, é minha entrega", afirmou.
Paulinho explicou que a passagem curta pelo último clube se deu única e exclusivamente pela sua decepção com o que encontrou à disposição. Sem entrar em detalhes, ele deixou claro que não gostou do que viu quando lá esteve.
"Minha ida para a Arábia, minha saída, óbvio que foi decidido com a família. Chegamos na Arábia, e vocês me conhecem, não vou chegar aqui e falar mal de um clube ou outro. Mas quando cheguei lá, encontrei situações que, para mim, não dava. Não foi problema financeiro, com técnico, com nada. Eu só não achei justo e, por isso, minha tomada de decisão por rescindir o contrato. Me colocaram como capitão, como líder como sempre tentei ser, mas como falei, encontrei situações e coisas que não estou acostumado. Sentei com a minha família e preferimos pela rescisão. Foi a melhor decisão que tivemos naquele momento para retornar ao Brasil", avaliou.
Presente nas duas últimas Copas do Mundo, o jogador ainda deixou claro que a edição deste ano, no Qatar, a princípio não faz parte dos seus planos. Vingar no Corinthians, mais uma vez, é a prioridade.
"Meu foco é o Corinthians. Obviamente que sei que é ano de Copa do Mundo, todos sonham em jogar, mas devido ao meu último ano ter sido difícil, complicado, e aí quando houve o acerto com o Corinthians, meu foco é aqui. Não consigo pensar em outra coisa antes do meu trabalho aqui. Meu foco, trabalho e ambição são com o Corinthians. Se tiver que acontecer, vai acontecer, mas estou muito feliz por estar em casa e por voltar a fazer o que amo. Meu foco é aqui dentro", concluiu.