No último domingo, na Neo Química Arena, Corinthians e Atlético-MG se enfrentaram pelo Campeonato Brasileiro e ficaram no empate por 0 a 0 . Apesar de não conquistar a vitória, o Timão conseguiu segurar a dupla de ataque do rival, formada por Hulk e Paulinho, que não chutou nenhuma bola no gol.
O empate sem gols em Itaquera foi a primeira vez que Hulk e Paulinho jogaram juntos e não chutaram uma bola sequer ao gol. Os dois atuaram lado a lado em 67 partidas e sempre haviam chutado ao menos uma vez com a camisa do Atlético-MG.
Ambos, aliás, formam a dupla de ataque mais produtiva do Brasil. Desde que começaram a jogar juntos, os números são impressionantes:
- Hulk - 37 gols e 17 assistências - 54 participações diretas
- Paulinho - 36 gols e 10 assistências - 46 participações diretas
- Total: 73 gols e 27 assistências - 100 participações diretas
A partida foi equilibrada, com o Corinthians iniciando melhor e depois vendo o Atlético-MG se encontrar dentro de campo. No final do primeiro tempo, Bataglia, volante do time mineiro, recebeu o segundo cartão amarelo por falta em Yuri Alberto e foi expulso. Na volta do intervalo, o técnico do rival, Gabriel Milito, mesmo com um a menos, optou por deixar Hulk e Paulinho em campo, tirando Igor Gomes do meio-campo para colocar o zagueiro Igor Rabello.
A dupla jogou por quase todos os 90 minutos e não levou perigo ao gol de alvinegro. Paulinho foi substituído aos 37 minutos do segundo tempo, dando lugar para Gustavo Scarpa, que inclusive obrigou Cássio a fazer boa defesa em cobrança de falta. Já Hulk deixou o gramado nos acréscimos, sendo substituído para a entrada de Vargas.
Essa foi a 12ª partida do Corinthians desde a chegada de António Oliveira. Nelas, o Corinthians passou sete jogos sem sua defesa ser vazada. Sob o comando do português, o Timão foi derrotado apenas uma vez, além de sete vitórias e quatro empates. Em 12 jogos foram sete gols sofridos e 24 gols marcados.