João Vitor Jacaré será um dos nomes do elenco profissional a reforçar o Corinthians na Copinha 2026. O lateral-direito falou sobre a conversa com o técnico Dorival Júnior para descer e ajudar o grupo do Sub-20.
"Foi uma conversa tranquila. O professor (Dorival) é muito gente boa, sempre aconselha a gente. Chamou a gente para conversar e disse que iríamos descer para jogar e agregar ao time. Não era para fazer qualquer coisa, era para ajudar o time. Estamos prontos para isso. Ele (Dorival) tem mais experiência que a gente, então estamos prontos para ouvir", disse em entrevista à imprensa no CT Joaquim Grava.
O jogador passou a integrar o time principal do Timão no segundo semestre, já sob o comando de Dorival. Mesmo sem entrar em campo, o jovem de 18 anos (nasceu em 2007) valorizou o período de treino com jogadores mais experientes.
"É uma experiência legal. Subi para o profissional em julho ou agosto e é tranquilo isso. Fiquei lá um tempo em janeiro e fevereiro aprendendo. Isso aqui (o Sub-20) é muito bom também. Não podemos reclamar de nada. Temos sempre que ser gratos a Deus por tudo. É muito legal estar aqui com meus companheiros e o professor, que ajuda bastante, e a diretoria", explicou.
Uma das principais ajudas veio justamente de um companheiro de posição. O lateral-direito Matheuzinho foi um dos mais acolhedores , embora tenha destacado o apoio de todo o elenco, que auxiliou o jogador após descobrir que Jacaré viajaria e custearia a viagem de ônibus para acompanhar a decisão da Copa do Brasil, no Rio de Janeiro.
"Me ajuda bastante. Aprendi muitas coisas com eles (jogadores profissionais) na parte técnica, física, mental e emocional. Aprendi muito lá em cima e o que aprendi venho passar para meus companheiros aqui embaixo, que é muito importante também", disse João Vitor.
Apesar do apoio temporário ao grupo na Copinha junto a outros três nomes, o objetivo de Jacaré é estar com os principais jogadores de forma definitiva. Com apenas duas partidas no elenco profissional, ambas pelo Paulistão 2025 sob comando de Ramón Díaz, o lateral quer aumentar ainda mais a presença com a camisa alvinegra.
"Minha meta é chegar ao profissional. Mas temos que focar no presente: vou para a Copinha. Se eu estiver lá jogando e ele (Dorival) chamar, o importante é estar preparado. Quero jogar no profissional e me destacar em 2026", complementou.
A Copinha, porém, pode servir como um motivador para o lateral, que ainda pode ganhar um chamado de Dorival para os primeiros jogos do Estadual. A estreia alvinegra contra a Ponte Preta, no dia 11, surge em meio ao calendário modificado da CBF para 2026.
"Gera uma ansiedade (de ir para o Paulista), mas temos que controlar. Agora o foco é aqui (na base) e não podemos deixar nada que está fora do nosso controle atrapalhar o que a gente controla. É focar na Copinha, se destacar, e, se for vontade de Deus, jogar o Paulista", explicou o jovem.
O Corinthians abre os trabalhos na Copinha no dia 3, sábado, às 14h45, contra o Trindade, no Jauzão, em Jaú, cidade-sede da fase de grupos. XV de Jaú e Luverdense são as outras equipes da chave.