O técnico Fernando Diniz defendeu o volante André durante a entrevista coletiva que concedeu na noite de quarta-feira, na Neo Química Arena, logo após a vitória do Corinthians por 2 a 0 contra o Independiente Santa Fe , da Colômbia, pela Copa Libertadores. Para o treinador, o jovem vem atuando bem nos últimos jogos do Timão, discordando de uma suposta queda de rendimento do camisa 49.
"Tenho que discordar de você. Eu acho que na Argentina (foi) o jogo mais difícil, mas, quanto ao Palmeiras, ele estava fazendo um grande jogo. E eu acho que ele fez uma bela partida hoje à noite também. Eu gostei muito do jogo. Eu acho que a posição dele é aquela (onde atuou). E eu acho, inclusive, por aquilo que ele vinha jogando nos jogos que eu assisti do Corinthians, que ele teve uma melhora de rendimento, não uma queda de rendimento. Eu achei que contra o Palmeiras, enquanto ele esteve no campo, ele foi muito bem. Hoje eu achei que ele fez um bom jogo também", sustentou Diniz.
O treinador também comentou o lance da expulsão de André no Dérbi do fim de semana — a arbitragem alegou que o jovem fez um gesto obsceno para um adversário, em ação que foi parar no Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD) . Para Fernando Diniz, o jogador negou que tenha feito qualquer ato ofensivo de forma proposital.
"Só para esclarecer: quando vi a imagem, não achei que ele fez aquele gesto. De fato, perguntei para ele e ele falou: 'não fiz'. Acho que é bom a gente falar, porque é um garoto, e pela índole dele... vocês vão acompanhar a carreira do André, e muito provavelmente a carreira dele vai mostrar que ele não é um jogador que pertence a esses comportamentos. Ele falou que a bola ou o braço do jogador bateu perto da região e ele colocou a mão, mas não foi para provocar ninguém. Então vale o registro, porque eu confio muito no que ele falou e foi a impressão que eu tive dele na imagem. Ele não faz um gesto acintoso para ninguém, não é o comportamento dele", argumentou o comandante alvinegro, que completou, elogiando o meio-campista.
"Ele é um menino que vale ouro. Não abre a boca, é discreto, com um futuro brilhante pela frente. É bom a gente proteger. Se ele tivesse feito, eu jamais iria estar aqui falando para vocês dessa forma, só porque é bom para protegê-lo. Quando você faz, você merece ser coibido e a gente deve chamar a atenção. Tem que saber suportar. Então eu peço a vocês, assim, que levem em consideração essa história que eu estou contando, porque eu, de fato, boto as duas mãos no fogo por aquilo que ele falou hoje com o presidente. Humilde ele é, nunca chorou; ele ficou envergonhado de ir discutir com o árbitro, de ter um tipo de reação mais explosiva", finalizou Diniz sobre o caso.
Com a vitória sobre os colombianos, o Corinthians chegou aos seis pontos no Grupo E da Libertadores, consolidando a liderança na chave. Agora, o time volta novamente suas atenções ao Campeonato Brasileiro, no qual enfrenta o Vitória, no Barradão, no próximo sábado, às 20h.