A noite desta quarta-feira pode ser pra lá de especial para o atacante Clayson. Se entrar em campo na Arena, o atleta de 24 anos de idade atingirá a marca de 100 jogos pelo Corinthians. Ademais, pode ajudar o Timão a se classificar para a próxima fase da Copa do Brasil.

Para beirar esta marca centenária justamente em seu melhor momento com a camisa do Corinthians, Clayson foi bancado por Fábio Carille no último mês de dezembro. Tão logo acertou sua saída do Al-Wehda, o treinador do Timão pediu à diretoria alvinegra para manter o atacante no elenco - havia chance de troca com o Atlético-MG por Luan.

"Eu acompanhava de longe que podia sair, troca, não sei o quê. Quando acertei minha volta ao Corinthians, fiz os pedidos: traz o Luan (do Atlético-MG), mas não deixa o Clayson sair. Para jogar no Corinthians tem de ter qualidade mas também personalidade, caso do Emerson (Sheik) por exemplo", disse Carille, no último domingo, após o tricampeonato paulista.

O encanto de Carille por Clayson, no entanto, é de longa data. Muito antes de se transferir à Arábia Saudita, o treinador corinthiano foi quem pediu à diretoria, no primeiro semestre de 2017, a contratação daquele que se tornaria vice-campeão paulista pela Ponte Preta.

"Já acompanhava desde o Ituano. Fez ótimo Paulista pela Ponte. Técnico dele no Ituano é meu amigo. Lá jogava pela esquerda. Na Ponte, por dentro. Falaram para mim: 'Ele tem muita personalidade'. É isso que precisávamos. Ainda bem que é pequeno, porque é briguento, se fosse grande estávamos ferrados. Nós sabemos que precisa ter personalidade de errar e tentar outra vez", recordou (e enalteceu) Carille.

Chegar aos atuais 99 jogos com a camisa do Corinthians, porém, não foi fácil para Clayson. Principalmente diante dos acontecimentos do ano passado. Não bastasse perder (temporariamente) o treinador que o fez chegar ao Timão, o jovem atacante teve de lidar com o nascimento prematuro de sua filha e também com o falecimento da sogra.

"Foi muito importante pra mim (o apoio recente do Carille). Passei por momento conturbado no segundo semestre principalmente fora de campo. Com a chegada dele, da comissão, me passaram bastante confiança. Jogador não desaprende a jogar bola do dia para a noite. Pude trabalhar com a cabeça boa, as coisas fora de campo também melhoraram bastante. Esse título (Paulista-19) com certeza é para coroar", declarou Clayson, também no domingo.

O Corinthians de Clayson & cia. agora mira vaga nas oitavas de final da Copa do Brasil: joga a partir das 21h30 desta quarta-feira, contra a Chapecoense, na Arena. Como perdeu em Chapecó por 1 a 0, o Timão agora precisa de um triunfo de dois ou mais gols de diferença para avançar às oitavas de final sem precisar disputar pênaltis.

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