Mais da metade dos clubes da Premier League poderia jogar com o estádio vazio e ainda assim teria lucros, revelou nesta terça-feira um estudo da BBC com base em cifras da temporada 2016/17. Entre os 11 times que poderiam abrir mão da torcida, estão Leicester, Everton e Tottenham. Isso por conta dos direitos de transmissão recorde, de € 9,3 bilhões (R$ 41 bilhões) para o triênio 2016-2019.

Com o crescimento desse bolo, os ingressos vendidos passaram a representar apenas um quinto das receitas na última temporada. Por isso, o especialista na economia do futebol Bob Wilson avalia que a grande maioria dos clubes ingleses pode 'prescindir de seu público para gerar lucro'.

- Quando a Premier League te paga 120 milhões (R$ 595 milhões) de libras para jogar bola, você pode jogar em um estádio vazio se precisar. A estrutura de receitas destes clubes agora deve se manter - analisa o professor da Universidade de Sheffield Hallam, já que o total dos direitos de TV para o período 2019/22 também deve alcançar as somas atuais.

Questionado pela BBC, o presidente da Federação de torcedores (FSF), Malcolm Clarke, insistiu que os clubes não devem se esquecer de seu público. Para ele, as televisões não estariam dispostas a pagarem tanto se o ambiente nos estádios não for bom.

- Os jogadores e treinadores vêm e vão, mas nós estamos sempre aí. A razão pela qual eles podem obter contratos lucrativos é que no produto final existe a multidão, o ruído, os torcedores rivais, o ambiente. Não seria chato ver um jogo da Premier League em um estádio vazio?

A Premier League reagiu indicando que está fazendo esforços para os torcedores irem aos jogos, incluindo o custo limite de 30 libras para os ingressos.

- O futebol de alta qualidade praticado pelos times, combinado ao compromisso dos seguidores, levou a uma taxa de ocupação dos estádios extremamente elevada de 96% na última temporada - indicou a Premier League em comunicado já imaginou isso no Brasil ser aqui os dirigente fosse sério