Titular do Corinthians desde junho, quando o hexacampeão brasileiro Felipe foi negociado com o Porto, de Portugal, o zagueiro Balbuena aposta na classificação do Timão na Libertadores de 2017. Um dia após a eliminação da equipe na Copa do Brasil, cujo título daria vaga na competição sul-americana, o zagueiro retrucou um repórter durante evento na loja Poderoso Timão da Mooca.

"Vai classificar, sim. Você duvida?", questionou Balbuena.

E para buscar a classificação, resta ao Corinthians terminar o Campeonato Brasileiro entre os seis primeiros colocados - atualmente, a equipe é a sétima, com a mesma pontuação do sexto, o Atlético-PR. Na opinião de Balbuena, a "arma secreta" do Timão nesta reta final de temporada é a torcida.

"Eu sei que essa paixão é única, que tem o corinthiano. Não só eu que falo, muitas pessoas também falaram para mim. Desde que eu cheguei aqui, nos jogos que eu estava no banco e eu percebi isso. É muito importante pro jogador sentir esse apoio, tanto nas vitórias quanto nas derrotas. É muito importante para gente se sentir - como se diz em espanhol - 'bancados', sentir apoiado sempre. Isso dá uma motivação extra", declarou.

No que diz respeito á eliminação do Corinthians para o Cruzeiro na Copa do Brasil, o camisa 4 do Timão evitou reclamar de arbitragem ou demais fatores externos. Sincero, ele preferiu reconhecer falhas da equipe alvinegra e enaltecer os méritos do adversário.

"A gente tentou e lutou até o final, mas quando a gente estava jogando bem veio o gol deles. E a gente não pode tirar o mérito do Cruzeiro que foi um bom time. Eles aproveitaram bem nossas falhas de marcação, tanto na frente quanto atrás. O mérito é do Cruzeiro que tem bons jogadores, foram efetivos, coisa que a gente não fez", disse.