Com os primeiros adversários já traçados, falta pouco para o início da caminhada do Corinthians na Libertadores de 2018. A equipe alvinegra integra grupo 7, ao lado de Independiente (ARG), Millonarios (COL) e Deportivo Lara (VEN), para a disputa da primeira fase do torneio. A chave é vista como "complicada" por um dos técnicos adversários do Timão, que exaltou a qualidade das equipes inseridas na lista.

O treinador do Deportivo Lara, Leonardo González, projetou uma disputa difícil na fase de grupos do torneio. "Após o sorteio não é segredo para ninguém que é um grupo complicado, Independiente é o atual campeão da Copa Sul-Americana, Millonarios é o atual campeão da Colômbia e o Corinthians é uma das melhores equipes do Brasil", disse.

"É bom enfrentar grandes rivais, sabia que isso aconteceria, com quem jogamos vai ser difícil, temos de nos preparar da melhor maneira para deixar as cores da Venezuela e do Lara erguidas", completou o treinador.

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Enquanto o Corinthians inicia a busca pelo bicampeonato na Libertadores de 2012, o Deportivo Lara impressiona por sua pouca idade. O clube foi fundado no dia 2 de julho de 2009, um dia após o Corinthians erguer sua terceira Copa do Brasil, batendo o Internacional. A equipe da Venezuela faz sua segunda aparição no torneio, após conquistar a vaga graças ao vice-campeonato nacional na atual temporada.

Ainda assim, ideia de enfrentar grandes clubes não assusta o técnico do Derpotivo Lara. "Vamos trabalhar muito, todos que jogam pela Copa Libertadores devem se sentir privilegiados, vamos lutar, lutar e vamos competir", finalizou González.

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