O Corinthians foi eliminado da Sul-Americana na noite da última terça ao perder por 2 a 0 para o Fortaleza , na Arena Castelão. Ao apito final, Neto, ídolo alvinegro, fez questão de criticar o desempenho de Matías Rojas, Renato Augusto e Fábio Santos, citando o baixo nível apresentado pelo trio.
"Matías Rojas e Renato (Augusto) jogaram muito mal, muito mal. Quantos chutes o Renato Augusto deu no gol? O Yuri Alberto? O Rojas? Não dá, né? Os dois gols do Fortaleza, de novo, foram culpa do Fábio Santos. Mas será que só ele é o culpado? Só ele que erra? Só ele que tem que ser crucificado no Twitter, na torcida ou na imprensa? Não, né? O Corinthians nem queria essa competição. O Fortaleza é muito melhor em tudo, só não é no goleiro", criticou Neto durante transmissão da Rádio Craque Neto.
O Timão foi eliminado com menos posse de bola e levando quase o dobro dos chutes que deu. Para Neto, o Fortaleza desempenhou melhor e mereceu a classificação, fazendo questão de alertar que a equipe precisa ficar atenta para não ser rebaixada no Brasileirão.
"A estratégia até antes do gol, ok, tudo bem. Mas para empatar precisava jogar bola. Tinha que mexer e ir para cima logo após o primeiro gol. O Fortaleza jogou mais, é um time bem posicionado e é mais time. O Corinthians teve só uma finalização (até tomar o segundo gol). Não tem o que falar, tem que se preocupar com o rebaixamento no Brasileiro. Vamos enfrentar o Flamengo no sábado, essa é a preocupação. É uma vergonha, mas é isso. Tomou um chocolate", apontou.
Neste momento o Corinthians é o 13º colocado do Brasileirão, com 30 pontos, quatro a mais que o Vasco, primeiro time na zona de rebaixamento. No início da temporada, vale destacar, a diretoria previu encerrar o torneio ao menos na sétima posição , que atualmente é ocupada pelo Atlético-MG.
Para afastar-se de vez do Z4 e buscar o objetivo, Mano Menezes terá uma sequência complicada na competição nacional. Enfrenta o Flamengo em casa neste sábado. Depois da pausa para a Data Fifa, joga contra Fluminense, América-MG e Cuiabá, sendo que só o embate com os mineiros será na Neo Química Arena.