Corinthians e Grêmio se enfrentam novamente nesta quarta-feira, desta vez pela Copa do Brasil. As equipes se enfrentaram pela última vez na última quinta-feira quando, pelo Campeonato Brasileiro, os times empataram na Neo Química Arena. Este será o segundo de três jogos a serem disputados entre paulistas e gaúchos em 15 dias, e a equipe de Renato Gaúcho aposta na boa fase contra o Timão.
Com 100% de aproveitamento na Copa do Brasil, o Corinthians enfrenta o Grêmio dentro de casa para tentar garantir a vantagem para o jogo de volta, que será disputado no Estádio Major Couto Pereira. Por outro lado, o Grêmio chega às oitavas de final da Copa do Brasil buscando reiterar o bom momento com Renato Portaluppi e chegar com vantagem para a decisão da classificação.
Abaixo, o Meu Timão detalha como chega o adversário para o confronto da Copa do Brasil.
Recuperação no Campeonato Brasileiro
O Grêmio amargou a zona de rebaixamento do Campeonato Brasileiro por grande parte do primeiro turno da competição, assim como o Corinthians. A equipe gaúcha, porém, deixou a área de descenso na 20ª rodada da competição, a primeira do segundo turno, ao vencer o Vasco por 1 a 0.
A vitória marcou a invencibilidade de três jogos do Grêmio. Vale ressaltar, porém, que os gremistas não conquistam uma vitória sobre o Corinthians desde 2018, mas também nunca perderam na Neo Química Arena em jogos oficiais.
Status de "copeiro" e classificação pós-tragédia
O Grêmio enfrentou um momento difícil em 2024 após a tragédia climática que assolou o Rio Grande do Sul entre abril e maio deste ano. Grandes chuvas tomaram conta do Estádio e, ao todo, afetaram mais de dois milhões de pessoas, além de deixarem cerca de 146 mortos, segundo o G1. Por conta disso, o Grêmio, assim como os demais times do Rio Grande do Sul, foram impedidos de desempenhar suas atividades esportivas por um longo período. Enquanto isso, muitos atletas trabalharam na linha de frente de enfrentamento, ajudando a resgatar a população alagada e fornecendo atendimento às pessoas.
Com centros de treinamento e estádios alagados, as equipes gaúchas foram obrigadas a encontrar outros locais de treino, e o Grêmio aceitou o convite alvinegro para utilizar o CT Joaquim Grava para realizarem suas atividades.
Antes mesmo da instalação da tragédia, o Grêmio já havia disputado a primeira de duas partidas da terceira fase da Copa do Brasil, etapa para a qual se classificou depois de ter garantido bom posicionamento no Campeonato Brasileiro. No Estádio Germano Krüger, em Ponta Grossa, os gremistas empataram em 0 a 0 com o Operário.
O jogo de volta aconteceu apenas em 14 de julho. Na ocasião, o Grêmio venceu o Operário por 3 a 1, com gols de Pavón, Everton e Gustavo Nunes. No sorteio das oitavas de final, a equipe gaúcha caiu no caminho do Corinthians, que já havia disputado as duas fases anteriores da Copa do Brasil, vencendo Cianorte e São Bernardo, e avançado depois de conquistar o triunfo diante do América-RN.
Além da Copa do Brasil, o Grêmio disputa ainda a Conmebol Libertadores, e garantiu a classificação às oitavas de final da competição após a retomada de seu futebol. A equipe se classificou em segundo lugar do grupo com dez pontos, atrás do The Strongest, da Argentina, que tinha a mesma pontuação, mas ficou com o primeiro lugar pelos critérios de desempate.
Bronca com arbitragem e com o Corinthians
O jogo desta quarta-feira marca também o reencontro de Corinthians e Grêmio após a polêmica de arbitragem que tomou conta do último confronto entre as equipes, há menos de uma semana. Dentro da Neo Química Arena, os times jogaram pelo Campeonato Brasileiro e terminaram empatados em 2 a 2. O primeiro gol do Timão, porém, conquistado após a marcação de um pênalti sobre Romero, gerou grande desconforto na equipe gremista.
O técnico Renato Portaluppi chegou a chamar o pênalti de "maior mentira do mundo" em sua entrevista coletiva, ainda sala de imprensa do estádio corinthiano. O treinador do Grêmio insinuou que sua equipe havia sido prejudicada em favor do Corinthians, e disse que o Timão é "não precisa disso", se referindo a um possível erro de arbitragem.
No último final de semana, a diretoria do Grêmio decidiu entrar com uma representação na Confederação Brasileira de Futebol (CBF) para pedir explicações sobre o lance. Enquanto isso, o Corinthians, que acompanhou as declarações de jogadores, comissão técnica e diretoria do Grêmio, se mostrou preocupado com a pressão exercida sobre a arbitragem, e avaliou a possibilidade de entrar em contato com a entidade máxima do futebol brasileiro sobre o caso.
Segunda-feira, dois dias antes do jogo, a CBF anunciou Marcelo de Lima Henrique como árbitro oficial do jogo entre Corinthians e Grêmio. A situação, porém, desagradou o Corinthians. O juiz, ainda em 2023, trocou presentes publicamente com Renato Portaluppi depois de completar mil jogos como profissional. Na época, o treinador havia oferecido para ele uma camisa de Luis Suárez, na época camisa nove do Grêmio, autografada pelo jogador e por ele mesmo. Em troca, Marcelo de Lima Henrique lhe deu dois cartões autografados, um vermelho e um amarelo.
A troca de presentes foi recuperada nas redes sociais, já que Renato Portaluppi havia postado um registro em seu Instagram. O Corinthians, então, enviou oficialmente um ofício à CBF , alegando que a relação entre treinador e árbitro de futebol deve ser pautada no respeito e na distância necessária para garantir a imparcialidade e a justiça no desenrolar do jogo.
Provável escalação
Para o confronto desta semana, o técnico Renato Portaluppi terá reforços à sua disposição. Os zagueiros Geromel e Gustavo Martins foram liberados pelo departamento médico do Grêmio e se tornam opções para a disputa contra o Corinthians, enquanto Cerballo volta de suspensão.
Assim sendo, o Grêmio deve ir a campo com: Marchesín; João Pedro, Geromel, Kanneman e Reinaldo; Villasanti, Carballo, Edenilson e Nathan; Cristaldo e Soteldo.