O Corinthians segue se preparando para a disputa da Copa São Paulo de Futebol Júnior no início de 2026. William Batista, treinador do Sub-20, comentou sobre o seu atual elenco, o trabalho feito durante a preparação e sobre os nomes escolhidos para representar o Timão na principal competição de base.
O treinador explicou que, dentre os 30 nomes que irão disputar a competição, o objetivo foi equilibrar o elenco entre jogadores mais jovens e mais experientes - algo que, segundo ele, não foi possível durante a temporada de 2025.
"A gente conseguiu aliar um pouco daquilo que faltou durante a temporada, que era ter um elenco experiente com jogadores mais jovens. E eu acho que era necessário dar uma equilibrada no nosso grupo. A gente ficou com um grupo muito jovem durante a temporada de 2025, isso fez parecer que talvez a gente não tivesse tantos valores no nosso elenco, que é uma mentira. Acho que um grupo jovem no Sub-20, como foi o do Corinthians, tende a sofrer um pouquinho, como sofreu, porque existe uma diferença de maturação na idade de dois anos, como houve durante a nossa temporada. Acho que agora, para a Copinha, dentro de uma lista, a gente conseguiu dar uma hierarquizada nisso tudo para a gente ter um elenco experiente, mas ao mesmo tempo valorizar os mais jovens que têm muito talento, para a gente conseguir ser coeso, ser uma equipe que junte todas essas competências e a gente consiga fazer uma competição equilibrada", disse o técnico em entrevista ao Meu Timão.
Apesar dessa mescla, o comandante reforçou que o clube prioriza dar espaço para todo mundo e que três critérios foram adotados para selecionar os 30 nomes para a disputa. Atualmente, vale lembrar, o Corinthians tem 11 jogadores que nasceram em 2005 e, portanto, farão sua última temporada de categoria de base em 2026. Entre eles, dois estão estabilizados no profissional: Breno Bidon e Felipe Longo. O restante vê a Copinha como uma chance para se firmar no clube.
"A gente não quis desvalorizar os talentos que existem, que são um pouco mais velhos, em detrimento do talento dos mais jovens. Eu acho que se o Corinthians tem um jogador talentoso, mais velho ou mais jovem, o Corinthians ganha e tem espaço para todo mundo. E eu acho que é importante isso acontecer. O que nos baseou para a lista são três princípios meio que fundamentais: o tático, aquilo que eles desenvolvem em nível tático, o técnico e aquilo que é de comportamento deles, que é o caráter. Então, essas três coisas foram bem pesadas na balança, para que a gente consiga juntar os três e ter o melhor de cada jogador. Não adianta ter bom comportamento tático, bom comportamento técnico, se o caráter não estiver bem desenvolvido. Também não adianta ter um grande caráter se, tecnicamente, talvez o jogador não consiga se desenvolver. Então, a gente conseguiu ter alguns princípios fundamentais para que a nossa decisão se aproxime do mais assertivo possível, para ter boas decisões para o clube", explicou o comandante alvinegro.
O Corinthians já enviou, no começo do mês, uma lista com 40 nomes para a Federação Paulista de Futebol. Agora, o clube tem até o dia 2 de janeiro para sinalizar quais os 30 nomes definitivos que irão disputar o torneio. Maior campeão da Copinha, com 11 títulos, o Corinthians ainda vai ter que lidar com a preocupação de perder algum destes nomes para o elenco profissional, já que o Paulista e o Brasileiro começam durante a disputa do torneio. William Batista comentou sobre essa possibilidade.
"O pessoal (do profissional) tem ajudado muito a gente. O Dorival e o Fabinho têm ajudado a gente bastante. Acho que o Corinthians, estando forte no profissional, tanto no Sub-20, o clube ganha. O Sub-20 é uma categoria que precisa servir o profissional acima de tudo. Seja servir com grandes talentos, seja servir com um bom treino que a gente possa oferecer para eles quando a gente vai lá treinar. E eu acho que a gente quer servir bem a eles, que representam a instituição como um todo. E também tem uma performance esportiva bacana, estamos preparando todo mundo de maneira bem igual, para que se algum jogador do 20 precisar reforçar o profissional, que é um ganho para o clube, a gente também continue forte com os jogadores que vão estar conosco", finalizou William Batista.
O Timão estreia na Copinha, no dia 3 de janeiro, às 14h45, contra o Trindade, no estádio Zezinho Magalhães, em Jaú.