Ex-pivô do Corinthians faz seu melhor jogo após renovação de contrato na NBA; veja números
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Por Beatriz Maineti
Mãozinha durante partida contra o Minas
Orlando Bento / MTC
O pivô Mãozinha, ex-jogador do Corinthians Basquete, tem deixado sua marca no Memphis Grizzlies, time da NBA. No último sábado, o jogador teve seu contrato com a equipe renovado e, no mesmo dia, fez seu melhor jogo pela competição de basquete mais famosa do mundo. O pivô marcou sete pontos nos mais de 20 minutos em que esteve em quadra na derrota para o Orlando Magic.
O jogador foi anunciado no último dia 20 de março como contratação extraordinária do time de Memphis para a disputa da conferência oeste da NBA. Os Grizzlies, que ocupam a 13ª colocação, utilizaram a exceção feita pela liga para o clube que, até aquele momento, possuía 11 jogadores lesionados, para contratar o ex-corinthiano Mãozinha, que estava na G-League, uma espécie de "segunda divisão" da NBA, em um contrato especial de 10 dias. No sábado, porém, este vínculo foi estendido pelo mesmo período.
Até agora, o ex-corinthiano já fez cinco partidas pela NBA e atingiu sua melhor marca no mesmo dia em que teve sua renovação anunciada. Contra o Orlando Magic, os Memphis Grizzlies não atingiram seus objetivos e acabaram derrotados por 118 a 88. Mãozinha, por outro lado, viveu uma noite mágica em Orlando, saindo de quadra com sete pontos marcados e sete rebotes conquistados em 28 minutos de jogo.
Embora não tenha figurado entre os titulares dos Grizzlies, o brasileiro entrou ainda no primeiro quarto, quando seu time já era parcialmente derrotado por 14 a 9, mas não voltou mais para o banco. Além dos pontos marcados, Mãozinha foi destaque defensivo, conquistado quatro rebotes defensivos e quatro ofensivos, além de ter roubado duas bolas e performado três "tocos" - que são interceptações de arremessos adversários.
A partida do último sábado, aliás, fez com que ele atingisse seus melhores números desde sua estreia pela principal liga de basquete do mundo. Mãozinha possui, atualmente, médias de 11 minutos, 3,6 pontos, 3,4 rebotes e 0,2 assistência por partida.
Apesar do seu bom começo, porém, a situação dos Memphis Grizzlies não é fácil na conferência oeste. Com 24 vitórias e 50 derrotas, a equipe já não tem mais chances de se classificar para os play-offs e volta à quadra já na próxima segunda-feira, contra o Detroit Pistons. Mãozinha aguarda uma chance de figurar entre os titulares.
Mãozinha deixou o Corinthians em outubro de 2023 para se juntar ao Mexico City Capitanes, time que disputa a G-League, considerada uma liga secundária da NBA. Sem possibilidade de acesso ou de rebaixamento a outras categorias, a competição é lar de jogadores sem espaço nas principais equipes dos Estados Unidos.
