O Corinthians superou a concorrência do Santos e está próximo de anunciar a contratação do meia Marquinhos Gabriel. O Peixe ainda tinha esperanças de contar com o jogador até a noite desta quinta-feira, mas ouviu do Al-Nassr, da Arábia Saudita, que ele optou por jogar no Timão. Apenas detalhes impedem o anúncio.
O presidente Modesto Roma Júnior, do Alvinegro, estava em contato diário com o clube árabe e conseguiu US$ 3 milhões (cerca de R$ 11 milhões) para comprar Marquinhos Gabriel. O Al-Nassr aceitou liberá-lo por esse valor, mas o próprio meia, atraído pela disputa da Libertadores, escolheu o Corinthians.
O Timão, agora, corre contra o tempo para acertar os últimos detalhes burocráticos da contratação. A janela de transferências do futebol árabe para o Brasil fecha no próximo dia 20. Por isso, o negócio tem de ser concretizado antes.
Em janeiro, Marquinhos Gabriel era o principal nome no Corinthians para suprir a saída de Jadson para a China. O Timão esbarrou nos termos da negociação. Os árabes pediram US$ 4 milhões (R$ 16,1 milhões na época) à vista, mas o Timão gostaria de parcelar o montante.

Sem acordo, a diretoria corintiana passou a procurar outros nomes no mercado e teve dificuldades em virtude dos preços bastante elevados. Sebastián Blanco chegou a estar próximo de um acordo, mas o San Lorenzo também pediu muito, e os dirigentes decidiram investir em Giovanni Augusto, do Atlético-MG.
Apesar do bom momento vivido pelo Timão no ano, o técnico Tite espera receber jogadores para o setor ofensivo. O treinador gostaria de contar com um meio-campista de criação e um atacante de velocidade. Ou até mesmo um único atleta que faça as duas funções.

Lançado por Tite na base do Internacional, Marquinhos Gabriel, de 25 anos, rodou por Avaí, Sport, Bahia, Palmeiras e ganhou mais projeção no segundo semestre do ano passado no Santos. Ele atuou 44 vezes e marcou nove gols pelo Peixe.