Atualmente dono da quarta melhor campanha do Campeonato Brasileiro, somando 33 pontos, após a realização de grande parte da 19ª rodada, o Corinthians entra em campo diante do Cruzeiro precisando de uma vitória expressiva para retomar a liderança. E, se depender do rendimento do clube mineiro no setor defensivo, o Timão tem grandes chances de conseguir o feito e conquistar o simbólico título do primeiro turno.
Na possibilidade de vitória, a equipe comandada pelo técnico Cristóvão Borges chegaria a 36 pontos, mas necessita de uma diferença de três gols para ultrapassar o Palmeiras, que ocupa a liderança na classificação. Enquanto o Timão possui um saldo de 13 gols, o rival aparece com 15, o que obriga o Corinthians vencer o Cruzeiro e superar a vantagem para retomar a liderança.
Com 31 gols sofridos ao longo da competição nacional, o Cruzeiro sustenta o pior rendimento defensivo entre todos os clubes participantes. Comandada pelo técnico Mano Menezes, velho conhecido dos torcedores corinthianos, a equipe mineira ocupa a penúltima colocação, somando 18 pontos.
Outro fator que alimenta ainda mais o Timão a garantir os três pontos é a ampla concorrência pelas primeiras colocações. Com Palmeiras, Flamengo e Santos na frente, o Corinthians ainda convive com a pressão por resultado, tendo em vista que o Atlético Mineiro, com um ponto a menos, também entra em campo nesta segunda-feira e pode ultrapassar o Timão, caso não conquiste a vitória no Pacaembu.
Entretanto, vale lembrar que o Corinthians vem encontrando dificuldades para construir placares elásticos na atual temporada. Ao longo da campanha, o clube só conseguiu a diferença de três ou mais gols em duas oportunidades, diante da Ponte Preta, por 3 a 0, ainda pela terceira rodada, além da goleada por 4 a 0 sobre o Flamengo, em confronto válido pela 13ª rodada.
Corinthians e Cruzeiro se enfrentam a partir das 21h, no confronto que marca o reencontro da Fiel após mais de dois anos longe do Pacaembu como mandante.