O Campeonato Brasileiro de 1999, que terá a semifinal entre Corinthians e São Paulo reprisada a partir das 14h (de Brasília) deste domingo, na Band, teve uma hoje inimaginável chave "capital x interior" no mata-mata e foi dominado pelo clube do Parque São Jorge do começo ao fim da competição.
Líder na fase de classificação, o Timão abriu o torneio com uma série de sete vitórias consecutivas, embalado pela aquisição do artilheiro Luizão. A primeira derrota foi só na oitava rodada, para o Flamengo, impulsionado por uma grande atuação do seu centroavante da época - Romário.
Encarando um certame com diversos craques, como o próprio Baixinho, Edmundo, Raí, além dos então jovens Ronaldinho Gaúcho, Alex, Kleberson, entre tantos outros, o Timão mostrou que tinha um dos melhores times da história recente do país e se classificou na primeira posição, com 44 pontos em 21 jogos disputados.
Tabela deixou os quatro paulistas do mesmo lado da chave
Reprodução/Wikipedia
Na época, os oito primeiros colocados disputavam as quartas de final, com um sistema de disputa razoavelmente simples. O primeiro encarava o oitavo, o segundo pegava o sétimo, o terceiro tinha como rival o sexto e, logicamente, quarto e quinto fechavam essa chave.
A distribuição acabou rendendo um curioso embate entre os times da capital e do interior do estado de São Paulo, hoje praticamente impensável a nível nacional. Líder, o Timão encarou o oitavo colocado Guarani, de Edu Dracena e Renato, que fariam sucesso anos depois.
No mesmo lado da chave, o São Paulo encarou uma forte Ponte Preta, que tinha Ronaldão, Fábio Luciano e Mineiro. Enquanto o Timão avançou com uma vitória e dois empates, o rival conseguiu passar após vencer o confronto decisivo, em Campinas, partida até hoje contestada por parte dos pontepretanos devido à arbitragem.