O meia Neto, principal jogador do Corinthians na conquista do Campeonato Brasileiro de 1990, não esteve presente na Copa do Mundo daquele ano. O assunto já foi abordado várias vezes, mas o que poucos sabem é que o armador da equipe corinthiana terminou aquela temporada como camisa 10 e capitão da Seleção Brasileira, jogando até com Pelé.
Depois de uma boa campanha no Campeonato Paulista e de um primeiro turno de alto nível no Brasileiro, Neto foi convocado como principal jogador de uma Seleção formada só por jogadores do Brasil, sob o comando de Falcão. Ele usou a camisa 10 e a faixa de capitão pela primeira vez em um amistoso contra a Espanha, no dia 12 de setembro daquele ano.
Aquela, aliás, foi a segunda convocação de Neto, chamado em 1988, quando ainda estava no Guarani, para um duelo diante da Bélgica. Ainda em 1990, ele seria chamado para mais três amistosos: dois contra o Chile e um contra a Seleção do Mundo, que marcou as comemorações pelos 50 anos do Rei Pelé.
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Neste embate, aliás, o camisa 10 corinthiano fez o seu primeiro gol pelo Brasil, batendo uma falta no ângulo do goleiro N'Kono. O tento marcado por ele, porém, não foi o bastante para que a equipe superasse os adversários, vitoriosos pelo placar de 2 a 1.
Naquele segundo semestre, Neto só não foi chamado para um jogo contra o México, nos Estados Unidos. O motivo, porém, era mais do que justo: no mesmo dia ele jogou a primeira final do Campeonato Brasileiro, contra o São Paulo.
O meia corinthiano seguiu como a principal referência do time de Falcão em 1991, jogando como 10 e capitão a Copa América, no Chile. No período, Neto disputou 14 jogos pela Seleção, marcando seis gols e dando três assistências. Ele ainda voltaria a ser chamado em 1993, na sua última partida com a camisa da equipe.