O planejamento do Corinthians para a temporada, em termos de elenco, sofreu dois grandes baques nos últimos 40 dias. Foi nesse espaço de tempo que o técnico Vítor Pereira viu dois dos seus atletas presentes nas últimas Copas do Mundo tornarem-se baixas para, no mínimo, o resto do ano.
O volante Paulinho foi o primeiro a se tornar desfalque ao romper o ligamento cruzado do joelho esquerdo, na vitória por 1 a 0 sobre o Fortaleza, na Neo Química Arena, no dia 1º de maio. Já na quinta, dia 9, Jô acertou a rescisão do seu contrato e deixou o Timão muito antes do previsto.
Paulinho esteve presente em duas edições do Mundial com a Seleção Brasileira, sendo titular da equipe tanto em 2014 e em 2018. Na primeira, porém, acabou perdendo a titularidade antes do fim do torneio.
Jô, por sua vez, foi o centroavante reserva do Brasil em 2014, ocupando o posto enquanto Fred era o titular. Ele entrou durante as partidas contra o México, na primeira fase, Chile, nas oitavas de final, e Holanda, na disputa do terceiro lugar.
A experiência da dupla, que tem como pares Cássio, Fagner, Renato Augusto e Willian, todos também com ao menos um Mundial no currículo, era vista como essencial na mescla com os mais jovens. Agora, porém, deixa a dúvida de qual caminho seguir.
Uma opção é manter a linha e buscar atletas experientes para suprir essas ausências. Vale lembrar que Jô e Paulinho, com quatro gols cada, ocupavam a vice-liderança na artilharia da temporada.
A outra é tentar atletas mais novos, mas que cheguem prontos para atuar. Nesse caso, a demanda exigiria provavelmente um investimento financeiro maior do que o feito para acertar com Paulinho e Jô.
Qualquer novidade a esse respeito, porém, terá de ser acertada apenas após as disputas dos mata-matas da Copa do Brasil e da Copa Libertadores da América. A janela de transferências abre só dia 18 de julho, na semana seguinte ao último duelo desses, contra o Santos, na Vila Belmiro.