Neste domingo, o Corinthians enfrenta o Vasco da Gama, às 18h, no Maracanã, pela final da Copa do Brasil. Em clima de decisão, Fábio Santos, ex-jogador do Timão e multicampeão pelo clube, projetou a partida que vale o título da competição.
O ex-lateral esquerdo relembrou o período de maior rivalidade entre o Timão e o clube de São Januário. Ele esteve presente na campanha do título do Brasileirão de 2011 e também no confronto das quartas de final da Libertadores de 2012, ambos conquistados pelo Corinthians.
"Ali eram as duas principais equipes daqueles anos, de 2011 e 2012, talvez com o Santos do Neymar também, mas eles venderam muito caro o Brasileirão de 2011, nós lutamos até o final, e, em 2012, caiu aquele jogo, que para muitos foi a final antecipada da Libertadores, ali realmente tivemos certeza que a gente estava pronto para ser campeão. O Vasco foi um ótimo adversário naqueles anos, era uma baita de uma equipe", disse Fábio Santos em entrevista ao Lance.
Fábio Santos também relembrou a final da Copa do Brasil de 2022, quando o Corinthians acabou ficando com o vice-campeonato diante do Flamengo. Naquela decisão, as equipes empataram por 0 a 0 na Neo Química Arena e por 1 a 1 no Maracanã, levando a disputa para as cobranças de pênaltis. Nas penalidades, Mateus Vital e Fagner desperdiçaram suas cobranças, e o Timão acabou ficando com o segundo lugar.
"Esse filme passa todo dia na minha cabeça. Já falei algumas vezes, foi a pior derrota da minha vida, não consegui aceita-la tão bem, mas faz parte da profissão. Que legal poder ver, depois de três anos desta derrota, o Corinthians voltar a decidir uma final de Copa do Brasil no Maracanã com alguns remanescentes daquela final. Tudo é amadurecimento, tudo faz parte, tomara que tenha um final diferente", comentou o ex-jogador.
Com base nessa experiência, Fábio Santos comparou o cenário da final de 2022 com o momento vivido pelo Corinthians na decisão de 2025, destacando o peso de disputar uma final fora de casa e o contexto que envolve cada confronto. O ex-lateral apontou diferenças no favoritismo, no ambiente das partidas e no equilíbrio entre as equipes.
"Em 2022, foi diferente. O Flamengo era muito favorito naquela ocasião; nós já tínhamos enfrentado eles na Libertadores e fomos derrotados tanto na Neo Química Arena quanto no Maracanã, então eles eram muito favoritos. Nós conseguimos empatar o primeiro jogo, e meio que chegamos desacreditados ao segundo. Eram aqueles três mil torcedores conosco no Maracanã, e a gente conseguiu levar para os pênaltis; no final, todos já sabem o que aconteceu. Neste ano, não. Vejo uma final aberta, sem favoritos. O primeiro jogo teve um empate e, mesmo com o Vasco jogando em casa, ao lado do seu torcedor, vejo muito equilíbrio nesta decisão. E, por mais que o torcedor corinthiano seja minoria, ele faz muito barulho e pode fazer diferença", destacou.
Por fim, Fábio Santos destacou a importância dos jogadores mais experientes do elenco em momentos de alta pressão. O ex-lateral abordou o tema a partir dos episódios registrados no jogo de ida, como a discussão entre Yuri Alberto e Matheuzinho durante a partida e o xingamento de Dorival Júnior a um torcedor na saída do gramado.
"O cara que joga no Corinthians já tem noção dessa cobrança, dessa responsabilidade. Os últimos anos do Corinthians têm sido bem complicados, bem carregados, pesados, principalmente pela parte política, e não tem como isso se desvincular da parte de campo. É natural que, quando chega uma final como essa, você tenha um nervosismo, queira que as coisas terminem o mais rápido possível, que se definam o quanto antes. Aí entra o papel dos líderes: manter a calma, a tranquilidade e tentar desfrutar. Quem sou eu para dar dica para esses jogadores tão experientes e vencedores? Mas é isso: desfrutar de uma final de campeonato. Não é fácil chegar, existe responsabilidade e pressão, mas é preciso aproveitar, porque passa rápido. A gente só dá valor quando encerra", finalizou Fábio Santos.
No confronto de ida, disputado na Neo Química Arena, Corinthians e Vasco empataram por 0 a 0. Com isso, quem vencer neste domingo fica com o título da Copa do Brasil. Em caso de novo empate, a decisão será definida nas cobranças de pênaltis.