Gabriel Paulista desembarca em São Paulo e comenta expectativa para defender o Corinthians
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Por Maria Beatriz de Teves e Melik Chain
O novo zagueiro do Corinthians já está em São Paulo. Nas primeiras horas da manhã desta sexta-feira, Gabriel Paulista desembarcou no Aeroporto Internacional de Guarulhos e agora passará por exames médicos antes de finalizar os últimos detalhes para oficializar sua contratação pelo clube alvinegro.
A equipe do Meu Timão esteve presente no aeroporto para recepcionar o defensor. Ex-Arsenal e Atlético de Madrid, Gabriel Paulista comentou a expectativa para vestir a camisa do Corinthians, clube declarado de seu coração, e detalhou como se deram as conversas ao longo da negociação.
“A expectativa é grande. Obviamente, bate um nervosismo por representar o clube do coração e voltar ao Brasil depois de tantos anos. Existe uma ansiedade, mas já estou focado e esperando fazer o meu melhor com a camisa do Corinthians”, afirmou o zagueiro em entrevista exclusiva.
“Já tinha algumas conversas com o (Fabinho) Soldado, mas acabamos ficando um tempo sem nos falar, até pelos problemas do transfer ban, já que o Corinthians não podia contratar. Mesmo assim, continuei ansioso por essa oportunidade. Também tive questões familiares que pesaram na decisão de voltar ao Brasil. Agora, vou fazer os exames médicos e, se tudo der certo, assinar o contrato e defender essa camisa, que é o meu maior sonho”, completou.
O defensor chega ao Corinthians sem custos de transferência, após rescindir contrato com o Besiktas, da Turquia. Conforme apurou o Meu Timão, Gabriel Paulista se encaixa no perfil buscado pela diretoria alvinegra: contratações sem compensação financeira a outros clubes, envolvendo apenas salários, luvas e encargos previstos em contrato.
O Corinthians, vale destacar, está próximo de encerrar o transfer ban imposto pela Fifa. Na última quinta-feira, o Timão chegou a um acordo com o Santos Laguna, do México, e quitou a dívida que impedia o registro de novos jogadores após quase cinco meses. Agora, o clube aguarda a assinatura da equipe mexicana para validar o documento e encaminhar o acerto à Fifa, que só retira a punição após a notificação oficial do credor.
Revelado pelas categorias de base do Vitória, Gabriel estreou como profissional em 2010 e ganhou destaque nas temporadas seguintes, sendo eleito um dos melhores defensores do Campeonato Baiano. O bom desempenho o levou à Europa em 2013, quando foi contratado pelo Villarreal, da Espanha. Dois anos depois, acertou com o Arsenal, da Inglaterra, onde conquistou títulos importantes, como a FA Cup.
Em 2017, transferiu-se para o Valencia, clube no qual viveu sua fase mais longa e regular na carreira, somando mais de 200 partidas e conquistando a Copa do Rei. Posteriormente, defendeu o Atlético de Madrid, mas teve poucas oportunidades, atuando em apenas cinco jogos. Já em meados de 2024, assinou com o Besiktas, da Turquia, onde permaneceu até rescindir contrato em janeiro deste ano.
Gabriel Paulista não é o único nome avaliado pelo Corinthians no mercado. O volante Alisson, do São Paulo, aparece como possibilidade em uma eventual troca de atletas entre os rivais. Além dele, a diretoria alvinegra também analisa as situações dos meio-campistas Luis Mandaca, do Juventude, e Dieguinho, do Ceará.
