O nascimento do Corinthians (2/7) - Os mentores

Os cinco rapazes mais empolgados, aqueles que estavam à frente da organização do novo clube eram os pintores de parede Joaquim Ambrósio e Antônio Pereira, o sapateiro Rafael Perrone, o cocheiro Anselmo Correia e o trabalhador braçal Carlos da Silva.

Em Junho de 1910 a ideia já estava mais madura, e era o assunto principal na barbearia de Salvador Bataglia, que ficava na esquina da Rua dos Italianos com a Rua Júlio Conceição. Só se falava em formar um time com os moradores do bairro, um clube de todas as raças e pátrias que fizesse frente aos principais times da cidade daquela época: São Paulo Athletic Club (1888), Sport Club Internacional (1898), Associação Atlética Mackenzie College (1898), Sport Club Germânia (1899), Club Athletico Paulistano (1900), Associação Atlética das Palmeiras (1902) e Sport Club Americano (1903).

O salão de Salvador Bataglia era muito bem montado e cuidado, e ele permitiu que as reuniões ocorressem lá, caso não houvesse muita bagunça. Seu irmão, Miguel, também siciliano, morava e trabalhava ao lado, na Rua dos Italianos. Era um alfaiate muito conhecido. Seu atelier ocupava um cômodo na casa com porão habitável, como era comum na maioria das residências da cidade. Era um centro de reuniões onde o povo jogava conversa fora, mas também lugar de confidências de primeira mão. E como era discreto, e mais ouvia do que falava, o pessoal confiava muito nele. Magro e elegante, sempre que encontrava uma folga ia ao Velódromo Paulista ver as corridas e os jogos de futebol.

O Velódromo foi o primeiro estádio do país, inaugurado em 1896 para a prática de ciclismo, mas foi reformado e adaptado em 1901 para a prática de futebol pelo Clube Atlético Paulistano que alugou o espaço. Ele ficava próximo à Rua da Consolação, onde hoje se localizam as ruas Nestor Pestana e Martins Fontes. Apesar de todo apreço, Miguel era só espectador, visto que não tinha fôlego para o esporte.

Outro frequentador do estádio era Alexandre Magnani, um cocheiro de tilburi que tinha ponto na Estação da Luz. O tilburi era uma carruagem de duas rodas, leve, rápida e muito popular no século XIX. Utilizado como transporte individual, era puxado por apenas um cavalo, comportava duas pessoas e geralmente possuía capota. Correspondia ao serviço de taxi dos dias de hoje. Assim como os irmãos Bataglia, ele era dono do seu próprio nariz e não vivia mal. Foi Magnani que contou a Miguel pela primeira vez sobre a ideia da formação de um clube de verdade no bairro, e apesar da descrença inicial, ambos estavam muito perto de se envolverem emocional e financeiramente no projeto. Miguel foi sondado para ser o primeiro presidente, mas desconversou e disse que não tinha tempo para isso, mas que se não houvesse outro... Também foi Alexandre quem confirmou a Miguel a vinda de um team inglês que jogava de ouvido! E eles, como não deviam satisfação a chefe ou patrão foram ver os primeiros jogos realizados nos dias de semana.