Apresentado no Corinthians em janeiro deste ano, Stiven Mendoza já fez 24 jogos na temporada atual, marcando três gols em partidas oficiais. Neste momento, com a saída de jogadores do ataque alvinegro, o atleta tem recebido mais oportunidades do técnico Tite.

O colombiano, antes de chegar ao clube do Parque São Jorge, já tinha contato com um brasileiro. Elano, do Santos, jogou ao lado do atacante no Chennaiyin, da Índia, em 2014. E, por isso, pode-se dizer que o meia foi um incentivador de sua vinda ao Brasil, mas não exatamente da maneira desejada.

Esclarecendo as conversas que ocorreram antes da contratação do atacante pelo Timão, Elano contou que não indicou Mendoza ao Corinthians, mas não poupou elogios ao ex-companheiro de clube.

"Foi ao contrário. Surgiu a oferta do Corinthians e ele veio me perguntar o que fazer. Se eu pudesse indicá-lo, o Mendoza estaria jogando hoje no Santos. Era engraçado, porque jogamos juntos na Índia: o cara é tão rápido que chegava até nas bolas que eu exagerava na força", disse Elano em entrevista ao Diário de S. Paulo.

O jogador de 22 anos, que foi a primeira contratação confirmada do Corinthians para a temporada de 2015, tem contrato de quatro anos com o clube alvinegro e, hoje, disputa uma posição no setor ofensivo do time.