O Corinthians garantiu sua vaga na semifinal da Copa Sul-Americana após despachar o Fluminense, em pleno Maracanã, com empate por 1 a 1. Com as quartas de final para trás, a equipe alvinegra já sabe quem terá de eliminar se quiser chegar à inédita decisão do torneio continental.

O adversário do Timão nas semis é o Independiente del Valle, na altitude do Equador. A equipe chega para essa fase da competição após eliminar o tradicional Independiente, da Argentina, que é o maior campeão do continente.

Pouco após a partida no Maracanã, a Conmebol já confirmou as datas. Primeiro, as equipes se enfrentam na Arena, no dia 18 de setembro. Depois, decidem a classificação em Quito, no dia 25.

Com 61 anos de história, o time equatoriano não tem nenhum título nacional da primeira divisão e só foi participar de torneios internacionais em 2013. Apesar da pouca tradição, o Independiente del Valle já tem um grande momento: foi vice-campeão da Libertadores de 2016, perdendo para o Atlético Nacional, da Colômbia.

Um dos protagonistas da campanha história foi Junior Sornoza, que atualmente veste as cores do Timão. O bom desempenho do meia chamou atenção do Fluminense, onde ele repetiu boas atuações e acabou contratado pelo Corinthians nesta temporada.

Atualmente, vale destacar, o adversário alvinegro nas semis ocupa a terceira colocação do Campeonato Equatoriano, com 45 pontos - 13 vitórias, seis empates e apenas quatro derrotas.

Em caso de nova classificação, o Timão encara Colón, da Argentina, ou Atlético Mineiro em uma eventual decisão - que será disputada em jogo único, no Paraguai.

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