Eu posso até concordar com você, mas os pesquisadores não tem bola de Cristal pra saber se o cara acompanha ou não futebol quando faz a pesquisa. O cara chega e pergunta seu nome, sua idade, onde você nasceu, se é casado, se tem filhos, e pergunta seu time. A pessoa geralmente não responde 'Aaaah, eu não acompanho, mas torço pra tal'. A pessoa simplesmente responde 'Corinthians'. Ou 'Flamengo'.
Falo isso porque já fui pesquisador por 2 anos. As pessoas só querem que acabe logo pra sair fora.

Então obviamente nunca vai ter 1 pesquisa 100% correta. Isso serve pra essa dos torcedores dos clubes, mas também serve pra que apontou que apenas 46% da população BR liga ou acompanha futebol.

Pesquisas de nível nacional assim, servem pra se ter 1 base e não pra ter 1 resposta concreta. Resposta concreta é só em pesquisas onde uma universidade ou indústria pega 1000 pessoas pra fazer algum teste. Aí sim pode ter 100% de certeza.