Reconhecendo o abalo do elenco alvinegro após a eliminação da Libertadores, o lateral-esquerdo Fábio Santos, um dos líderes da equipe, acreditava que tinham condições de lutar pela taça. Justamente por isso, a eliminação para o time paraguaio torna-se mais difícil.
"É sempre ruim uma eliminação, é sempre muito duro. Nós tínhamos time para chegar mais longe. Isso machuca ainda mais. Quando não tem time para brigar de igual para igual com os outros, aceita mais fácil. Mas sabíamos que tínhamos condição de ir mais longe. Acaba sendo mais dolorosa", considerou o jogador em entrevista ao LanceNet.com.br.
Por ter sido expulso aos sete minutos do segundo tempo da última partida contra o Guaraní-PAR, que culminou na eliminação do Corinthians, recebeu uma grande carga de culpa. Entretanto, o jogador não se considera culpado pelo ocorrido.
"Difícil falar, não é conversa jogada fora. O Cássio falhou no primeiro jogo e ninguém jogou a responsabilidade para ele. Não é agora que fui expulso que tem de achar um culpado. A gente tem mania de achar um culpado nas derrotas, mas temos um grupo bem experiente. Óbvio que vou ser cobrado mais para frente, tenho noção. Mas todo mundo se abraçou e a gente ganha junto e perde junto", ressaltou.
Ainda sobre o lance, que ficará em sua cabeça, completou: "Pelas mensagens que recebi, falaram que não foi para expulsão. Mas agora não tem mais volta, isso vai ficar na minha cabeça por um bom tempo. Estou bem chateado, assim como todo o elenco, pela eliminação. Tínhamos time para chegar mais longe".
Como agora o foco é direcionado para o Campeonato Brasileiro, todos do clube do Parque São Jorge terão como exemplo a situação vivida em 2011. Na ocasião, o cargo do técnico Tite foi mantido mesmo após a derrota para o Tolima e a eliminação da Libertadores. Meses depois, o Timão conquistou a competição mais importante do país.
"O Tolima foi pior (que o Guaraní), pois a equipe vinha de um período sem títulos. Depois, conseguimos reverter e bater campeão brasileiro. Temos de buscar esse exemplo agora, tentar se animar, se apegar, para tentar resgatar a autoestima do grupo, que está muito abalada", concluiu.
O próximo compromisso do Corinthians em campo será na noite deste sábado, às 21h, contra a Chapecoense, em Araraquara.