Balbuena foi um dos pilares da conquista do sétimo título do Corinthians no Campeonato Brasileiro. O zagueiro formou dupla com Pablo no forte sistema defensivo montado pelo técnico Fábio Carille nesta temporada, que terminou como o menos vazado da competição nacional, com 29 gols sofridos. Contudo, apenas o paraguaio segue na equipe alvinegra para o próximo ano.
Tendo contrato válido com o Timão até dezembro de 2018, Balbuena viu Pablo encerrar as negociações com o clube sobre uma possível renovação no último sábado . A situação voltou os olhos para o paraguaio, que assim como outros jogadores do elenco campeão nacional, pode deixar a equipe alvinegra já nesta janela de transferências. Porém, o zagueiro preferiu não cravar previsões sobre o seu vínculo com o Corinthians, mesmo reafirmando conversas da diretoria para renovar seu contrato por mais quatro temporadas.
"Tenho contrato até o ano que vem, então não vejo nada ainda. Teve conversa, mas nenhuma oferta. Eu estou feliz aqui, sempre falei isso. Corinthians me acolheu como minha casa. Quando a família está bem, o jogador fica tranquilo para trabalhar e ser mais produtivo", ponderou o zagueiro.
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O interesse em uma renovação antecipada por Balbuena já havia sido sinalizado pela diretoria do Corinthians no último mês de outubro. O primeiro encontro entre estafe do zagueiro e diretoria ocorreu no dia 19 de março, véspera do duelo com o Racing, no hotel da delegação em Buenos Aires. As conversas, segundo o próprio defensor, foram produtivas. Mas ainda haverá necessidade de mais encontros no Brasil.
A tentativa de renovação antecipada do Corinthians está relacionada ao assédio de equipes europeias. Na última janela de transferência, uma oferta do Genoa, da Itália, de três milhões de euros (cerca de R$ 11 milhões) foi refutada pelo presidente do clube, Roberto de Andrade.
Contratado no início da temporada 2016 junto ao Libertad, do Paraguai, Balbuena chegou com a dura missão de substituir Gil. Aos poucos, o paraguaio ganhou espaço e assumiu a posição de titular ainda no primeiro ano de clube. Pelo Corinthians, o jogador marcou oito gols. Quatro deles foram na campanha do hepta, sendo que três decisivos: contra Cruzeiro (1 a 0), Fluminense (0 a 1) e Palmeiras (3 a 2).