O Corinthians não jogou bem na Neo Química Arena e foi derrotado para o Internacional . A equipe gaúcha comandou o jogo na maior parte do tempo. Mesmo sendo a penúltima rodada do campeonato, o jogo ainda valia bastante coisa para ambos os times. Após o duelo, Mano Menezes chegou a afirmar que os jogadores do rival receberam “bicho” triplicado da diretoria pela vitória.
"A gente tem notícia que o bicho do lado de lá era triplo para jogar com a gente hoje. Tudo está no pacote", afirmou o técnico alvinegro. O "bicho", citado pelo técnico, seria um bônus em dinheiro pago aos jogadores pela vitória. A prática é comum no futebol.
O histórico de rivalidades entre Corinthians e Internacional é considerado por muitos o maior interestadual do país. Já foram decisões de títulos, como o do Campeonato Brasileiro em 2005 e o da Copa do Brasil em 2009, e muita polêmica envolvida. O time do Rio Grande do Sul, inclusive, nunca havia ganhado na Neo Química Arena antes da partida do último sábado.
Sendo assim, a troca de farpas entre gestores, técnicos e jogadores sempre acaba acontecendo quando as equipes se enfrentam. Dessa vez, a fala de Mano provocou uma resposta do atual gerente esportivo do Internacional, o Magrão. O ex-volante negou o “bicho" triplicado e chegou a afirmar que o elenco do Internacional se motiva sem qualquer compensação financeira.
"Da nossa parte, não teve nada disso de bicho. Focamos nos três jogos. Saímos de Porto Alegre para quebrar os dois tabus. Aqui a torcida deles é muito forte. Já joguei no Corinthians, mas não teve nada de bicho extra. Estávamos mobilizados nos jogos que restavam", explicou o gestor do time gaúcho.
No jogo deste sábado, a equipe do Corinthians não se desenvolveu bem em campo e acabou tendo uma atuação apática. Romero, artilheiro da equipe na reta final do campeonato, foi o único que se salvou nas Notas da Torcida . A equipe gaúcha esteve no gramado com mais afinco pela vitória.
Passado o deslize em casa, o Timão agora vai enfrentar o Coritiba, no Couto Pereira, no Paraná. Essa será a última rodada da competição e marca o encerramento da temporada de 2023.