Marcelo Teixeira, presidente do Santos, se pronunciou nesta quarta-feira após o anúncio da utilização da Neo Química Arena, estádio do Corinthians, para o jogo de semifinal do Campeonato Paulista entre Santos e Red Bull Bragantino. Após a definição das datas, Teixeira falou na sede da Federação Paulista de Futebol (FPF) e aproveitou a oportunidade para agradecer Augusto Melo pela cessão do estádio.
"E de antemão, agradecer o presidente Augusto (Melo) por sua atenção. Todo o trabalho em conjunto que foi feito entre as diretorias e os departamentos, e essa definição só ocorreu pelo bom senso também das decisões do presidente Augusto, que não mediu esforços para acomodar a questão financeira, e nós decidimos jogar aqui em São Paulo", afirmou o mandatário santista.
Segundo Marcelo Teixeira, a decisão de alterar o local do jogo de Santos para São Paulo foi tomada com base na abrangência da semifinal do Campeonato Paulista e na ambição do clube de chegar à decisão do Estadual.
"Pesou a importância de chegar a uma semifinal. O Santos tem um trabalho, um projeto para a temporada de 2024. Conversamos bastante entre os membros do comitê de gestão, diretoria, comissão técnica. Ontem a noite conversei longamente com o (Fábio) Carille. Carille está passando inclusive hoje também esse posicionamentoao grupo de jogadores, já passou pela manhã. Os atletas eles estão muito bem preparados. A preferência minha, profissional, é sempre jogar em casa, jogar na Vila (Belmiro). É a nossa casa, a Vila Belmiro. Porém, nós chegamos a certos estágios, como a semifinal do Campeonato Paulista, onde você também tem que ter um planejamento agregado a uma ambição de chegar a uma decisão de campeonato", disse Marcelo Teixeira aos repórteres presentes.
A Neo Química Arena foi confirmada como palco do jogo entre Santos e Red Bull Bragantino nesta quarta-feira em publicação oficial da FPF. A partida será realizada no próximo dia 27, às 20h30, na casa corinthiana, e será a primeira vez que o Santos será mandante de uma partida no local. O Red Bull Bragantino, por outro lado, já havia utilizado o estádio em 2023 , quando mandou ali a partida das oitavas de final da Conmebol Sul-Americana contra o América-MG.
A bola relação entre as gestões, nesse caso, abriu portas para que o Santos jogasse no estádio corinthiano. A diretoria do Corinthians já estudava a cessão do espaço caso o Timão não se classificasse para as fases eliminatórias da competição, mas isso só aconteceria a partir da semifinal. Tal relação permitiu ainda a realização de um jogo-treino entre as equipes na próxima sexta-feira, no CT Joaquim Grava .
No caso de uma eventual final, existe ainda a possibilidade de o Santos disputar uma das partidas, já que o sistema do Campeonato Paulista prevê jogos de ida e volta na decisão, na Neo Química Arena.