Garantido na fase de grupos, Corinthians chegará à partida número 100 na Libertadores
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Por Diego Salgado
A classificação obtida diante do Once Caldas e a entrada na fase de grupo da Libertadores darão ao Corinthians a oportunidade de disputar a sua 100ª partida na história da competição. O fato ocorrerá diante do Danubio, do Uruguai, no começo de abril, na quarta rodada da chave composta também por San Lorenzo e São Paulo.
No empate por 1 a 1 em Manizales desta quarta-feira, o time corinthiano disputou a partida número 96, com 51 vitórias, 22 empates e 23 derrotas, na 12ª participação. O pontapé inicial deu-se em 1977, na 18ª edição do torneio - a equipe garantiu presença após o vice-campeonato brasileiro no ano anterior.
O resultado obtido na competição continental, entretanto, ficou abaixo do esperado. No grupo de Inter, Deportivo Cuenca e El Nacional, o Corinthians despediu-se do campeonato após duas vitórias, um empate e três derrotas (todas fora de casa). A segunda edição foi disputada apenas 14 anos depois. O campeão brasileiro de 1990 conseguiu uma vaga nas oitavas de final, mas acabou eliminado pelo Boca.
Nos últimos 20 anos, a presença corinthiana passou a ser frequente - são dez participações desde 1996. Nos últimos cinco anos, o time só ficou fora da edição 2014. O título da competição, contra o Boca Juniors no Pacaembu, foi conquistado na partida número 86. Na campanha vitoriosa, o time corinthiana se manteve invicto, com oito vitórias e quatro empates.
Das 96 partidas disputadas até hoje, 74 foram diante de times estrangeiros e 22 contra equipe do Brasil. Em 12 oportunidades o Corinthians enfrentou argentinos. Paraguaios, equatorianos, colombianos e mexicanos foram adversários dez vezes cada. Uruguai (8), Chile (6), Bolívia (6) e Venezuela (2) completam a lista. O Corinthians nunca jogou contra equipes peruanas.