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Sendo lapidado
Bahia revela mentores do profissional e planeja título da Copinha para ascensão no Corinthians
Por Rafael Marcon e Victor Godoy
Dos nomes do Corinthians convocados por William Batista e inscritos na Copinha 2026 , talvez o de Luiz Gustavo Bahia seja um dos que mais chamam atenção. O meia de 19 anos (nascido em fevereiro de 2006) é considerado uma das principais joias da categoria de base do Timão e, inclusive, já vivenciou suas primeiras oportunidades no profissional em 2025.
Contra o Botafogo, no Campeonato Brasileiro, Dorival Júnior chegou a escalar o jovem jogador como titular. Dentro do Nilton Santos, ele atuou praticamente como volante, diante de um rival que pressionou a equipe alvinegra no primeiro tempo. Depois, foi substituído no intervalo. A partida que traz boas memórias foi finalizada com empate por 1 a 1 . Bahia relembrou que o técnico e o auxiliar do elenco profissional cederam confiança para ele na partida.
"O jogo contra o Botafogo foi um jogo muito difícil. O professor (Dorival Júnior) me deu a oportunidade. Comecei jogando, joguei 45 minutos e saí no intervalo. Foi um jogo muito difícil, o Botafogo se impôs, mas cada jogo é um jogo. Conversam comigo, me deram total confiança, o Dorival (técnico) e o Lucas (Lucas Silvestre, o auxiliar). Seja o que Deus quiser, se for para eu jogar aqui mais jogos, vou jogar, vou estar muito feliz. Se não for, (a oportunidade) já vem, mas eu estou focado agora na Copinha", disse em entrevista coletiva no CT Joaquim Grava.
Antes deste duelo, Bahia já havia estreado com a camisa profissional no Paulistão, entrando na segunda etapa do empate por 2 a 2 contra a Portuguesa , no Pacaembu. Posteriormente ao Botafogo, o jovem também recebeu a oportunidade de entrar pela primeira vez na Neo Química Arena, quando viu a equipe corinthiana perder para a equipe do Bahia por 2 a 1 . Em toda essa trajetória de jogos e treinos na categoria máxima do clube, o meia revelou que teve dois mentores principais.
"O Raniele e o André Ramalho eram atletas que eu sempre conversava sobre jogo, sobre experiência, sobre maturidade de jogo, sobre entender o jogo, entender o posicionamento, circunstâncias do jogo. Esses atletas me ajudaram bastante", apontou os atletas que puderam contribuir mais com o aprendizado durante sua estadia no profissional.
Mesmo que integrado ao elenco profissional sob comando de Dorival Júnior, Bahia ainda pôde protagonizar uma das principais temporadas na categoria Sub-20. Além da boa participação na Copinha deste ano, o meia disputou 26 partidas pela categoria amadora. Apesar da temporada inconstante da equipe coletiva, incluindo a mudança de treinador em agosto , Bahia se destacou com nove gols, na vice-artilharia do time de jovens (atrás apenas de Luiz Eduardo, atacante que somou dez).
O objetivo para 2026 é claro: fazer uma boa Copinha para ter novas oportunidades no profissional.
"O primeiro objetivo é ser campeão da Copa São Paulo. Se Deus quiser, também voltar ao profissional, ser inserido, fazer parte dos planos do Corinthians e ganhar títulos", apontou o jogador sem titubear.
Lições a serem aprendidas
De 2025, porém, há lições que o meia também espera levar para a próxima temporada. Já entendendo que, pela bagagem no profissional, é um dos atletas de base "experientes", Bahia quer mostrar constância em seu jogo para chamar a atenção de Dorival.
"2025 foi um ano de muita maturidade para mim. Acho que no Sub-20 eu ganhei muita casca. Cheguei no profissional aprendendo bastante coisa. Cheguei menino novo, como é normal, mas só que criando casca durante os treinos, encarando eles como jogos, acho que já amadureci bastante. E o que eu levo para 2026 é constância. Você precisa ser constante em qualquer aspecto que fizer. Você não precisa mostrar nada para ninguém, não precisa ser protagonista em tudo, você precisa só ser constante que as coisas acontecem", concluiu o jogador.
Vale ressaltar que esse processo de maturidade de Bahia, além da trajetória no profissional, ainda tem a ver com o histórico de lesões. O jogador sempre foi considerado uma joia a ser lapidada no Parque São Jorge. Em 2023, ainda quando atuava pelo Sub-17, ele sofreu uma lesão no reto femoral e foi cortado de uma Copa do Mundo na categoria. Já em 2025, sofreu problemas no tornozelo: primeiro com uma lesão ligamentar, em ju nho , e, depois, com um edema na região, em setembro .
Na Copinha de 2026, até pela experiência, e também pela boa condição física no momento, o jovem deve ser um dos titulares de William Batista. No dia 3 de janeiro, o Timãozinho estreia diante do Trindade, de Goiás . Depois, ainda duela contra Luverdense, do Mato Grosso, e Jaú, do interior de São Paulo, para tentar a classificação no grupo 8 da competição.
